新闻发言人制度在西方十分普遍
　　在西方发达国家，新闻发言人制度十分普遍，这项制度是推动政务公开和透明，增进执政部门与普通老百姓之间联系的重要手段。
　　以美国为例，新闻发言人制度最早可以追溯到总统新闻发言人。美国纸质媒体开始发展之时，记者们四处采访新闻，美国政府面对这一需求，开始设立新闻发言人和新闻发布会制度。一般认为，19世纪30年代担任美国总统的安德鲁·杰克逊最早聘用新闻发言人。不过早期的新闻发言人都作为总统的私人助理出现，不占用政府编制，不领政府的薪水。正式的总统新闻发言人制度的确立，则是20世纪初伍德罗·威尔逊总统任内的事。
　　1966年和1976年，美国还先后制定了两部涉及知情权的重要法律《信息自由法》和《阳光下的政府法》，明确规定政府信息要公开，公众有了解和取得政府文件的权利等。
　　据美国全国政府传播者协会估计，如今的美国，各级政府大约有4万名新闻发言人。稍有规模的企业都会设立专职的新闻发言人，即使是十来个人的小企业，也会有兼职的新闻发言人。
　　

　新闻发言人制度在逐步完善
　　我国的北京、上海、南京等媒体发达、行政受到更多关注的城市已于今年开始，率先设立了发言人。今年突如其来的非典疫情对此也起到了一定催生作用，使中国的防疫系统和信息通报系统都得以完善。政府通过新闻发布，把非典情况告诉老百姓，这不仅仅是通报，而且也是预防工作的一部分。
　　我国的新闻发言人制度需要不断完善，新闻发言人制度不能形同虚设。突发事件发生了，政府新闻发言人应在第一时间传递政府声音，目的是尊重和维护公众的知情权，否则这种“发言”就失去了权威性，让老百姓缺乏信任感。
　　推动政务公开，增加政府行政透明度，并不是短时期内通过简单的推广新闻发言人制度就能完成的。赵启正说，中国要正形成成熟完善的新闻发言人制度，需要多长的时间，现在还很难估计。但他认为，随着北京、上海等地的开展，这个进程无疑会比以往加快许多。（记者 宋念申 梁燕）