简单说，内丹术是道教的金丹大道（道教的内丹术以修仙长生为目的，这涉及信仰及世界观，不一定人人都要信），而道家气功（吞纳、导引、调息）则被称小术——能对人很快见效，但却不会有很大收益的东西。

丹术是成道得道的法门，包括了养生，术数，觉悟，法术，一切包罗万象，而气功，是养身的法门，并无其他。