【眼瞧皇阿玛的万寿过去，宫里就渐渐开始筹备为皇祖母的千秋庆贺，这一日天儿不错，小风吹得人心舒坦，便叫了黛陪着来慈宁宫请安，在皇祖母那说了会儿子话，正要打道回府，却忽然想起来那天听他们说慈宁花园里有处鱼池里一只锦鲤长得倍大，我伸手都抱不过来，顶不住好奇心驱使，抓着了黛过了慈宁门就来寻那成精的鲤鱼】
【这地儿自个来得甚少，今儿不管不顾地冲进来，果然没一会儿就转了向】这下可好，罢了罢了找不着下次再说！这是什么地儿？咱们进去瞧瞧

（敬佛的时候，嘴上说着，心里做的，逢人巧笑，最合宜的面孔都渐渐习惯了，笑得与戏台上的生旦们一般，尽善尽美。姜苑递来佛经的时候，我有意无意的誊抄着，还记得当年端妃代掌翊坤一宫，命我誊抄佛经，三天三夜不敢懈怠，生怕她再挑了刺儿，予我祸端。字迹俊秀，写着写着腕上便乏力，速度也慢了下来。）
（坐在一角，望着窗外早枝，这么快，春意盎然，八年了。听见外面的动静，眸光渐沉）谁在外面？佛祖在上
（姜苑扶着我起身，绣履轻缓，却是瞧见一个眉清目秀的少年，个子不高，砖红色长衫，那双剑眉，挺好看）

【了黛胆小，便亦步亦趋地跟在身后，自个则大摇大摆地往里走，这紫禁城除了养心殿我不敢擅闯，还没有别的地儿值当我害怕的】
【进了正堂，里头静谧无声，不像寻常宫里头的建筑，再仔细一瞧，方知此乃佛门之地，供着如来金身。年岁尚小，对这所谓的佛理、道学能参得几分？不过是人云亦云，身旁人都信，我也跟着拜一拜，大概无错就是了】
【一时走神，竟没留神还有人，了黛张望一眼，附耳说是贞妃，只问安却未行礼】二十二给贞妃娘娘请安

二十二？
（原来是瑞嫔的儿子，比运筹大不了几岁，个子却是这么高了。既然是瑞嫔之子，和他额娘多交，言语间更是温和了些，瞧着他有模有样的拜了一拜后，对他招招手）免了，就你一个人来，你额娘呢？
你额娘平日来的时候，总是说着你的好，今儿有缘瞧见了，我以为是个毛头的小胖子，没想到竟然这么俊朗了，和你额娘一样，貌比潘安。
好端端的，怎么到了咸若馆来了？我以为你们年纪小的，都不喜欢来这。梵音重重，太庄肃了

【说真心的，这宫里的女人太多了，从身边的了黛、筱妮，还有一些叫不上名瞅着脸熟的，在四所各间都挤满了，剩下的便是这些娘娘们，我听筱妮说，宫里养着三十几位娘娘小主，往常不怎么见得着，就是宫宴的时候，在对面乌泱泱坐了一片】
【我眼里，她们都长得差不离，个个梳着差不多的发髻，别着些金银珠翠，所以那么多张脸里，我也就只能认清楚额娘的模样，旁人的，记不住】
走着走着就走到了，我本来是要想去那个什么亭下面抓锦鲤【听她提起额娘，笑道】贞娘娘都听额娘念叨我什么了？额娘嫌我顽劣，怕是没少跟娘娘数落我

（抓锦鲤？当真的好兴致，指尖紧捏月白棠花纹帕，微一掩口，笑意顿顿）那你可要慢一点，别惊了鲤鱼儿
（我瞧他意气风发，胸前绛色流苏低垂，扬眉吐气间少年得势，红唇微翘）那你额娘有没有说过她想让你早些出宫立府？还是在宫里多陪陪她？
我想，少年郎，志在四方，行功名，居庙堂。也有人重沙场擒賊，保家卫国。
（我忖度片刻，心渐宁静）她说你，不务正业。

额娘说，出不出宫那是皇阿玛做主，孩儿只要做好自己的本分就行
【我本来是不太待见这些娘娘的，论起来她们个个是额娘的敌手，皇阿玛的心拢共那么巴掌大的一点，多分给她们，额娘就占得少，自然也就会过得不好】
【不过眼前这贞娘娘，双颊比旁人圆润些，倒显得挺不那么惹人生厌】额娘真这么说？那孩儿可真是冤枉，贞娘娘来日见着额娘了，可得帮孩儿说说好话
【为了讨好，双手握拳俯身作揖尽了礼数】拜托娘娘了

（我只这句话是瑞嫔她说给亲儿说的，其他的我根本不信，前朝家世无以支撑，谁不希望望子成龙，这就是我们输的一截。）
（看着他窘迫的样子，有些惬意，峨眉远山弯弯，似是若有若无应下一声）那你夸夸我，再见到你额娘的时候就帮忙说说好话。
龙生九子，各有不同。你什么样子，我想你额娘心里一清二楚。日后再她面前，学乖一些，在万岁爷，你兄长面前也给你额娘长脸了。