“不,不……”Nycteris坚持道,“我们必须现在走。你也必须学着在夜晚也能坚强起来,就像白天时一样,否则你的勇敢永远只会是半调子。我也开始学习了,不是去学习与你的太阳战斗,而是与他友好相处,去理解他究竟是什么,以及他对我意味着什么——是伤害我还是善待我,你也必须这样对待我的黑暗。”
“但你不知道南边那些动物有多么凶猛。”Photogen说,“它们有大大的绿眼睛,它们会像吃芹菜一样把你吃掉,吃掉如此美丽的你!”
“来吧,过来吧!你必须过来。”Nycteris说,“否则我就要假装离开你了,这样你才会跟过来。我见过你所说的绿眼睛,我不会让它们伤害你的。”
“你?你要怎么做?如果现在是白天,我就能保护你,即使它们中最凶恶的野兽也无法伤你分毫。但现在是晚上,在这可恶的黑暗中,我根本看不见它们。如果不是你的眼中寄宿着光辉,我甚至无法看见你美丽的眼睛。透过那样的光芒,我看见了天堂。它们是除天空之外,通往天堂的另一扇窗户。我相信它们就是星辰的出生地。”
“跟上来吧,否则我就把这窗户关上。”Nycteris说,“然后在你变得足够坚强之前,都再也无法看见它们了。虽然你看不见那些野兽,但我看得见。”
“你可以!?所以你让我跟过去?”Photogen哭叫着。
“是的。”Nycteris回答道,“不只这样,远在它们注意到我之前,我就能看见它们。这样我就能保护你了。”
“但要怎么做呢?”Photogen坚持着,“你不会用箭射它,也不会用猎刀刺它。”
“我是不懂那些,但我能在他们接近之前就远离它们所在的那条路,也能在他们看见或嗅到我之前发现它们。”
“你现在并没有看见它们,也没有嗅到它们,对吗?”Photogen紧张地问,不知不觉地抬起了弓。
“对,现在还没有。我会注意的。”Nycteris回答道,脚步轻快地向前走。
“哦,不要离开我,一秒都不要!”Photogen哭着,在这片黑暗中,他尽量不让她的面庞从自己的视线中消失。
“安静点,它们会听到你的声音的。”她回应道,“风是从南边吹来的,它们不可能嗅不到我们,我完全了解这样!自从亲爱的黑暗降临,我就一直在逗它们玩,不时走入风能吹到的边缘,让它们嗅到一点我的味道。”
“哦,太可怕了!”Photogen喊道,“我希望你不要再这样做了。一般来说,之后会怎么样呢?”
“他们总是迅速转过锐利的双眸,向我这边跳跃着走来——只是它们看不见我。你一定要记住,我的视力比它好很多,所以能清楚地看见它,而且在我感觉到它时,我就能立即逃跑和避开它。然后它就会莫名其妙地找不到我了。如果风向要改变,我就会立刻换一条路。也许前面会有一整支它们的军队在等着我们,我们甚至可能没有逃跑的路径,你最好跟上我。”
她牵起他的手,他站起身,在她的带领下向前走,但他的脚步仍然很虚弱。随着夜渐渐深了,他的体力也愈加衰弱。
“天啊,我太累了,也太害怕了!”他这样说。
“靠在我身上吧。”Nycteris转过身,轻轻抱着他,拍了拍他的面颊。“再走一段路吧,每走一步我们就离城堡越远。紧紧靠着我吧,我现在很好,充满了力量。”
于是他们继续走。Nycteris深邃的夜之眼捕捉到了几对绿色眼睛,它们就像黑夜的空洞一般闪着微光。她一次次避开了它们,但她从未对Photogen提起这些。她仔细地让他避开那些不平坦的路面,让他在柔软平滑的草地上行走。她一边走,一边温柔地对他说话。她说起美丽的星星与花朵——花朵在它们绿色的温床上,看上去多么惬意。星辰在蓝色的床铺上,又是多么幸福快乐。
早晨即将到来时,他感到好些了,只是牺牲睡眠时间的持续的行走让他疲倦极了,而且他还生了很久的病。Nycteris,那个支持他的人,也开始感到光芒就要从东边渗透出来。她的恐惧不断滋生,她也累了。最后,他们都筋疲力尽,谁都无法帮助另一个人。他们不约而同地停下了脚步。他们站在广阔的绿地中央拥抱彼此,没有人踏出下一步,只是彼此依靠,感受着对方的虚弱,彼此扶持。如果有人先迈出脚步,另一个人一定会倒在地上,他们也很清楚这一点。但其中一方变得虚弱的同时,另一方也会强壮起来。夜晚的潮水退落之时,白昼的光芒之海也席卷世界。现在,太阳接近了地平线,光芒不断涌出,泛起泡沫,卷起波涛。当它完全淹没世界的时候,Photogen复活了。最后,太阳迅速升上天空,就像离开光明之父的手心,重获自由的鸟儿一样欢快,充满活力。Nycteris双手掩面,痛苦地哭泣着。
“我……”她叹息着,“我好害怕!这可怕的光刺痛我了!”
同一瞬间,尽管她已经什么都看不见,却仍然听见了Photogen低声发出的欢呼。
下一刻,她感到自己被抱了起来。原本被她整夜守护着的,像孩子一样的他,现在却将她抱起。她在他的臂弯中,像个婴儿一样,将头倚靠在他的肩上。她确信,无论要再遭受多少苦难,她都无所畏惧。