北虏南倭的产生背景：
1、“北虏”问题
元末明初，明军虽将蒙古势力赶出中原，但蒙古部落在塞北尚保留有一定的力量。蒙古人回到昔日的草原上又恢复了其彪悍、机动的游牧作风。
明初，明太祖八次派军北伐打散了蒙古部落，使其分裂为/鞑/靼/、瓦剌、兀良哈三部，兀良哈部对明朝时叛时降、游移不定。
明成祖虽五次亲自北征，但未能消灭蒙古部族的残余势力和有生力量。在尝到苦头后，蒙古人以“远遁”来回避明军的打击，从而保留了实力。
蒙古势力不时南下侵扰，妄图恢复统治或获得补给、贸易权，这样就形成了“北虏”问题。

“北虏南倭”作为明朝历史上重要且突出的一个特征，长期困扰着明朝政府，影响着明代政治的走向。

失去生计的渔民要么想办法转业，要么沦为流民或流寇，要么就是成为新的海盗成员。

由于敌对关系和战事的持续性，百姓承担的赋税加重。赋税的加重无疑迫使农民卖田、卖力、或卖人、卖物来交纳赋税，到实在无法承受时便逃亡或起义。这无形地加剧了明代的社会不安与阶级矛盾。

土地关系问题：
初期的土地重新分配并没有从根本上解决土地问题。一些支持明政权的地主得以保留既得利益，甚至得到了扩充；拒绝归降、企图负隅顽抗到底的大地主被消灭，被剥夺的土地、无人的荒地重新被分予其他农民和勋贵。由于土地私有、允许民间自由买卖，权贵、士族、有钱的商人和大地主就可凭借政治、经济上的优势兼并、收购靠“一亩三分田”维持不了生计的农民的土地。初期较为分散的土地不断地重新走向集中，到了王朝中期又形成了新的大地主阶级。土地的重新集中使自耕农承受更重的经济负担，而贵族、官僚的私有土地大抵免税、少税，原来的赋税收入重新分配到其他自耕农身上。
普通的自耕农本身土地不多，遇到像水灾、旱灾、蝗灾等自然灾害往往处境困难，这时若再碰上战争、加赋则难免破产流亡。失去土地的农民要么沦为流民、乞丐，要么投靠亲戚好友寻求转业和救济的机会，要么给地主当佃户获得一点微薄的收入，要么就是上山当土匪或成为流寇起事抢夺土地。
明代的农民战争就是这样如滚雪球般越滚越大，最后灭亡了明王朝。

外部的“北虏南倭”问题长期消耗着明朝国力，到后期东北女真—满洲势力的崛起取代了“北虏”的位置；而内部的土地关系问题这个矛盾重重的积弊最终使王朝溃烂而亡。