在中国古代或印度，经常有修行的高人采用完全断食方法来潜心修炼。此中或许有玄妙的机理，难以被阐述清楚。完全断食对于绝大多数正常人而言是一种不适合的做法，甚至对身体的伤害较大。而轻断食，是近年来流行的是一种崭新做法。它并不等于绝食，而是以低能量的食物代替正常的三餐，来实现促进肠胃排空、缓解便秘、减轻体重等效果。轻断食没有统一的标准，在实施的过程中一定要因人而异。轻断食持续的时间一般在1-3天之间，有的人适合一个星期进行一次，有的人却适合一个月一次，以身体不感觉到不舒适为准。进行轻断食主张循序渐进。在轻断食前后，建议有一个缓冲期。在此缓冲期内可以适当减少高能量食物的摄入，而慢慢过渡到轻断食时期的饮食;反之轻断食结束后也不建议马上吃油腻的食物，可以先从粥、牛奶等逐渐恢复。切不可操之过急，否则身体容易出现很多不适症状。并不是所有的人都适合轻断食。贫血、低血压、低血糖患者等体质虚弱的人，都属于不适宜轻断食的人群。而有高血压、高血脂、高血粘、超重或肥胖、便秘等患者，平时能量摄入供大于求的人相对比较适宜。轻断食期间的饮食以低能量为原则，一般分为：蔬菜类，水果类，菌藻类，贝类等海鲜，奶类(如酸奶、脱脂奶)等。轻断食期间在低脂、低糖、低蛋白质的基础上，尽量保持食物多样化，保证非产能营养素的摄入平衡。不妨推荐几款轻断食期间的饮食：水果蔬菜沙拉：与一般的沙拉不同的是，选择的沙拉酱是酸奶即可，而不是市售的专门沙拉酱。因为市售沙拉酱本身的脂肪含量很高，是轻断食期间要避免的，即便平时的膳食中也不建议经常食用。蔬菜、水果浆：蔬菜、水果中含有丰富的矿物质、维生素、生物活性物质等人体必不可少的成分。与蔬菜水果汁不同的是，蔬菜水果浆中含有更多的膳食纤维。不建议摄入太多含能量较高的水果，如荔枝、香蕉等，倡导多种多样的蔬菜水果并举。蔬菜菌藻海鲜汤：烹调的时候不要放入油、盐等，口味以清淡为主，尽量保持食物自然的味道。海鲜建议选蛤蜊、扇贝等贝类，矿物质种类与含量丰富。总之，轻断食期间的饮食在多样化与低能量的前提下，可以充分发挥自己的创造力设计多种多样轻断食饮食，在轻断食期间一样可以吃得多姿多彩。一方面源于轻断食期间的高膳食纤维，另一方面来自于轻断食时期的低能量。轻断食期间的饮食富含膳食纤维。膳食纤维已经被纳为人类的第七大营养素。虽然它不能直接的参与人体的构成，但是膳食纤维在肠道这一特殊的活动区域内，可以有效地促进胃肠蠕动，防止食物在胃肠停留时间太长;同时膳食纤维像海绵一样有一定的吸水性，对于预防便秘很有帮助，因此有的体验者在轻断食过程中排便变得顺畅。膳食纤维本身在肠道中还能吸附多余的胆固醇、脂肪酸等，防止脂类吸收过多，有一定预防肥胖的功效。再加上轻断食期间摄入食物整体能量很低，不仅不会导致能量的囤积反而有利于促进自身积累能量的消耗，因此轻断食有一定的减重纤体效果。另外，膳食纤维还可以吸附肠道内的有毒有害物质、重金属、菌体碎片等，所以轻断食对于清理肠道有一定的作用。不过轻断食的具体效果也会因为个体的身体状态、实施方法不同而有差异。轻断食期间的饮食结构变化较大，这种方法短期内危险性不大，但长期可能造成营养不良。而且长期缺乏主食的膳食模式，导致体内的脂肪分解供，但没有碳水化合物的参与脂肪难以完全氧化，导致中间产物酮体的累积，容易出现酮血症或酮尿症，导致酮中毒。