一、为何三皈依
1.定信仰
2.消灾障
3.增福慧
4.离恶道
5.出三界
6.成佛度生
二、皈依的重要
皈依是真正信佛学佛的开始，是学佛的第一课，也是进入佛门的第一步。虽是第一步，但如不踏出第一步，岂能踏出第二步、第三步？要走第二步第三步，必定先从第一步开始，所谓：“千里之行，始于足下”，又说：“登高必自卑，行远必自迩”，所以信佛学佛乃至成佛，要从三皈依开始。三皈依也是学佛成佛的基础，所谓“万丈高楼从地起”，若无地基，五层十层乃至百层高楼不可能稳固；若无三皈依，要脱离三界六道轮回乃至成佛，那是不可能的，可见皈依三宝的重要。
而且，不只初入佛门要先皈依，乃至五戒、八戒、十戒、具足戒都要三皈。因此三皈即分有如下五种：
1.翻邪三皈
2.五戒三皈
3.八戒三皈
4.十戒三皈
5.具足戒三皈
三、皈依的意义
“皈”即回转归投，“依”即依靠信赖，亦有保护、救度之义。
人若心有皈依，则身得安稳，遇难不惊，平安度日。如人溺水，忽见船来，乃归投过去，上船安坐，依靠此船，蒙其救度保护。
一切凡夫，都是沉溺在六道苦海当中，头出头没，备受痛苦。佛说：“三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏。”又说：“人生是苦”、“六道苦海”。
对沉沦六道苦海的众生而言，三宝是救度众生的大船，只要真心归投依靠三宝，进而依教修行，便能脱离三界火宅、六道苦海，甚至成佛。所谓：“生死为海，三宝为船，众生皈依，即登彼岸。”
若能愿生弥陀净土，专称弥陀佛名，今生便能脱出六道轮回，往生净土成佛，未来广度众生，乃是必然之事。
又，皈字从白从反，有反染成净，去邪归正，离恶向善之意。若更譬喻之，三宝犹如：
暗室的明灯；歧途的指南；苦海的慈航；
火宅的甘霖；贫者的宝物；病者的良药。
皈依三宝：如囚出狱，如子归家；如迷趋觉；如苦得乐；如堕反升。