今年上半年，围绕着如何看待美国“新清史”研究，历史学界展开了一场激烈的争论。这可能是关于“新清史”的争论中与媒体关系最紧的一次，特别是很多学术自媒体及以《澎湃新闻》为代表的网络媒体，在这场学术论争中表现出很大的影响力，令“新清史”研究从学术界内部的分歧，走向更广的层面。
十分有趣的是，“新清史”观点在中国大陆不断产生影响，这与它在各个传播平台之间的转换，是直接相关的。或者说，包括笔者在内，相当多的学界同人及文史爱好者所接触的“新清史”研究，都是经过大陆传播媒介重新理解和认知的“新清史”。这些争论不一定都能如实反映“新清史”研究的主题，但却提供了一个契机，展现了这个时代怎样关注历史、怎样为历史书写而焦虑。

交锋：大陆元史学家汪荣祖VS台湾近代史学家姚大力
4月初，姚大力先生撰文，就汪荣祖先生主编的《清帝国性质的再商榷》（内容大致为2012年台北召开的“新清史”讨论会议的论文）进行批评，认为“新清史”中颇有值得中国历史学者学习之处，而“汉化”理论已属“旧故事”。继而汪荣祖亦撰一文《为新清史辩护须先懂得新清史》，回应了姚大力的批评。此后双方又有往还，这一争论由于参与者在学界均位望隆重，而格外引人注目。争论中的一些典型论著、文章罗列如下：
汪荣祖：《清帝国性质的再商榷：回应新清史》，远流出版，2014年。
姚大力：《不再说“汉化”的旧故事 ——可以从“新清史”学习什么》，《东方早报·上海书评》，2015年4月5日；
汪荣祖：《为新清史辩护须先懂得新清史——敬答姚大力先生》，《东方早报·上海书评》，2015年5月17日；
姚大力：《姚大力回应汪荣祖：略芜取精，可为我用》，《澎湃新闻·私家历史》，2015年5月31日；
汪荣祖：《汪荣祖再答姚大力：学术批评可以等同于“打棒子”吗？》，《澎湃新闻·私家历史》，2015年6月21日。

姚大力的立论基础在于清朝统治中的非汉族因素。例如，清朝对西北边疆的管理方式不仅与对汉地社会的管理不同，也和汉、唐等中国传统王朝的统治方式有差别。姚先生进一步论述了非汉族因素在元、清两个帝国中的巨大成就，认为元之宣政院与清之理藩院一脉相承，通过多族群彼此限制在特定区域内的方式，将“内陆亚洲”纳入帝国行政管理，从而超越了汉唐以来始终不能有效统治西北的历史困境。这些非汉族因素，是“汉化”观点所不能解释的。故而“新清史”学者超越汉化、把握住清代政治中的非汉族因素，实是历史学的一大进境。最后，姚先生主张，“中国”存在狭义与广义之分，狭义的“中国”是疆域之中的汉语人群和汉文化地区，而广义的“中国”可以指中央王朝所辖的全部版图，比如大清帝国之全部。
汪荣祖则试图说明“新清史”（姚大力理解的“新清史”）对非汉族因素的重视如何曲解了历史。例如，如果汉人主体的“汉、唐、宋、明”和非汉族因素作用下的“元、清”各自构成清朝皇帝心中的历史统胤，那么中国历史便会被拆解为两个对等的实体，这显然不符合历史事实——清朝统治者对汉文化的接受，是十分明显的。再如，中国边疆的拓展并非如“新清史”学者濮德培（Peter Perdue）所说是殖民统治的结果，而是由于清朝在西北地区确保了政治秩序，这些地区才逐渐成为中国的一部分。对姚大力对“中国”有广狭之分的看法，汪荣祖表示反对，他认为历史上的“中国”始终是一个泛称，随着疆域扩大，这个名词所指的范围也在不断扩大。
有趣的是，两人第二轮交锋中对“新清史”的正面引用或讨论反而少了。
姚大力在新回复中除了继续辨析“全盘汉化”和“汉化”的定义外，只有在谈到近年来西方学术界对“殖民主义”的全新界定时，尚与“新清史”研究稍有些关联。
至于汪荣祖的新回复，意气之争已较明显。讨论已经接近文字游戏。

新清史”带来了什么？
从以上的讨论中可以看出，实际上学界对“新清史”的了解仍非常有限。李治亭、姚大力的文章都花了相当篇幅介绍“新清史”的产生背景，而类似内容其实2015年以前已经有很多人讲过了。事实上，不仅通过直接阅读“新清史”原始文献了解这一流派的人少，就连译介过来的“新清史”论著，能广泛阅读的人也不甚多。很多学者，仍是通过传播中的只言片语来想象“新清史”的观点，因而各种误解也就不可避免了。
虽然学者纷纷发文热议，但并非全部参加讨论的学者，都从正面对“新清史”研究给出了意见。而从那些并不那么“全面”的讨论中，我们能够看到人们在关注“新清史”时怀着怎样的历史焦虑感：对于任何试图重写历史、修改主流叙事的努力，学界都显得异常保守和敏感，甚至诉诸政治上的批判。
事实上，“新清史”研究进入中国后，对它的政治批判就没有停止过，一如以往的西方学术成果那样。2013年梁展就曾发文批判“新清史”，其论调与李治亭相比并无很大差别。这不妨看作是时代思想的一个缩影。越来越多的意识形态争论，仍在向历史学施加着压力；但也正是因为这些压力，历史学界才能在不断反思中进步。“新清史”虽然有着这样或那样的问题，或许它不能为中国历史提供最终的解答，但它至少可以成为一个契机，促使每一个读史者去反思我们历史的核心在何处。