早期因为没有砂纸，匠人使用锉草打磨家具。锉草又叫节节草、木贼、擦桌草，“该草有干有节，面糙涩，制木骨者用之，磋搓则光净，犹云木之贼，故名。”对于木雕来讲水磨使用锉草是再好不过了，不留划痕还不伤神韵。除此之外，锉草还有其医用价值，疏散风热，明目退翳。主治外感风热之目赤多泪,有止血的功能。
锉草秋天收割，晾干存好备用。使用时用温水浸泡就可以恢复直挺，毛刺完全张开，用以家具部件表面打磨，尤其是对雕刻纹饰、线条的打磨。既保证了各部件的光滑、亮度，又不伤雕刻纹饰，是既天然又环保的打磨用料。