能量守恒定律是自然界普遍的基本定律之一：能量既不会凭空产生、也不会凭空消失，它只会从一种形式转化为另一种形式、或者从一个物体转移到其它物体，而能量的总量保持不变。能量守恒定律也被称为热力学第一定律，笔者绝没有要推翻这个定律的企图，只想把它借代到国家、团体（主要是企业）、或者个人的事业奋斗过程中，试图用来分析其成败的原因。
声明：在借代过程中，有可能会违反自然科学的某些规律。我们不是在讨论自然科学，而是换一个思路讨论组织或个人的事业成败的原因。
先以国家为例，试着借代一下。
一个国家，就是一个庞大的机器，它每时每刻都在运转、以支持这个国家的发展。这部机器的运转效率，直接决定着它的发展结果。决定运转效率高低的，是它对功耗损失的控制能力。功耗损失主要表现在两个方面，一是克服阻力需要消耗的能量的大小，假如这台机器比较老旧、摩擦力就大，同样能量的输入得到的动能就小，因为它老旧，还需要额外的能量用来修修补补，总体的能量消耗就大。二是输入能量的利用率，两台同样的锅炉、加入同样多的煤，甲锅炉的热吸收能力是80%，而乙锅炉因为老旧、到处走风漏气、水管内的积垢又多，热吸收力只有60%，乙锅炉的能量吸收率就低。反过来说，乙锅炉的能量消耗大。
由此我们得出一个公式：机构的效率＝克服阻力的能力+控制能量损失的能力