这个病是1910年由美国的Legg医生、法国的Calve医生和德国Perthes医生各自独立发现并描述的，所以又称Legg-Calve-Perthes病，以后又有许多学者给此病命名，所以它的名称很多，如股骨头骨骺骨软骨炎、股骨头骨骺骨软骨病、股骨头骨骺炎、股骨头无菌性坏死、小儿股骨头缺血性坏死、股骨头无血管性坏死、假性髋关节痛、幼年变形性骨软骨炎、扁平髋、巨髋症等，但这些命名均未能反映本病的本质。

因为此病的病因尚未完全明了，所以病名混乱。目前多称之为小儿股骨头坏死、扁平髋或Per-thes病。

毫无疑问，缺血是导致股骨头坏死的关键，造成缺血的原因目前多认为是股骨头静脉引流障碍引起股骨头骨内压增高引起，有人将股骨头的血循环比喻成液体从一个通过硬罐的软管中流过，硬罐的外壳好比是骨皮质，它坚硬不能随压力增加而膨胀，软管好比是通过骨髓腔的血管，通过软管的液体流速除受软管两端液体压力差的直接作用外，还受罐内压力的影响，如果软管两端的压力差不变，罐内压力增加时，软管内液体流量就减少。

同理，骨内压增高时，骨骺内血流量减少，因而引起骨髓组织缺血缺氧，造成骨代谢障碍，进而导致股骨头坏死。