阿拉伯水烟在中东地区流行已经有５００年的历史， 最初起源于８００年前的印度。水烟烟具包括烟瓶、烟管、空气阀、壶身、烟盘、烟湾等部分，由椰子壳与空竹管构成，主要用来吸食老式黑烟草。在中东特别是在古代奥斯曼帝国时期的土耳其和伊朗，水烟曾一度被看作是“舞蹈的公主和蛇”，后来才逐渐流传到阿拉伯国家，成了一种民间吸食烟草的通用方式。
　　在很多古代流传下来的艺术作品中都可以看到水烟的影子。 获得诺贝尔文学奖的埃及文豪纳吉布.马哈福兹的创作灵感，据说就来自他经常光顾的咖啡馆和水烟馆。西方媒体也有评论说，阿拉伯知识分子的思想，就装在他们的烟壶里，可见水烟在阿拉伯世界的地位和流行程度。
　　近年来，水烟对人身体的危害逐渐被认识到，但由于传统的生活习惯以及排解压力的需要，很多人仍然每天吸食水烟。