出现咳嗽症状主要是由于受寒感冒、受物理化学因素的刺激、机体抵抗力降低、受条件性病原菌的侵害，如巴氏杆菌、链球菌、化脓放线杆菌、坏死杆菌、绿脓杆菌、葡萄球菌、土拉杆菌等的感染而引起肺炎或呼吸道炎症，肺线虫、蛔虫、羊鼻蝇也可引起咳嗽。　　此外，放线杆菌病、羔羊腹泻、羊痘以及外伤性肋骨骨折、创伤性心包炎等也会出现咳嗽症状。
症状　　咳嗽的声音干而短，常见于喉和气管异物、慢性支气管炎、胸膜炎和肺结核等；湿而长，常见于咽喉炎、支气管炎和支气管肺炎等；短而弱、有病痛表现，常见于感冒、慢性支气管炎和肺结核等；连续性咳嗽，常见于急性喉炎、支气管炎和支气管肺炎等。
现将由不同病因引发的咳嗽症状的具体表现分别叙述如下。
⒈巴氏杆菌　　巴氏杆菌引起的咳嗽，病羊同时表现精神沉郁，食欲废绝，呼吸困难，流黏性鼻液，有时颈部和胸下出现水肿，初期便秘，随后腹泻，病程3-30天，死亡率高。
⒉链球菌　　链球菌引起的咳嗽，伴有铁锈色鼻液，流泡沫性口水，咽喉部及颌下淋巴结肿大，眼睑、唇部、面部及乳房肿胀。粪便松软，带有黏液或血液。病程2-3天，死亡率高达80%。
⒊支原体和溶血性大肠杆菌　　支原体和溶血性大肠杆菌引起的咳嗽，病羊营养不良、消瘦、精神沉郁、腹式呼吸，喘气、病程较长，死亡羊多数表现胸膜黏连，胸膜内含有大量纤维素性渗出物。肺部可见局限性化脓病灶，受损的肺呈灰紫色，肺叶与肋骨黏连。本病常发生于营养不良的当年羔羊，以小尾寒羊最为多见。
⒋双球菌　　双球菌引起的咳嗽，主要发生于3周龄以内的羔羊，病羔发热，结膜潮红，呼吸困难，流脓性鼻液，时有脑膜炎症状或腕关节、跗关节发炎，呈现跛行，病程较短，3-6天死亡。剖检可见脾脏肿大，呈黑红色，肺充血、出血，并有纤维蛋白渗出物。　　⒌坏死杆菌　　坏死杆菌引起的咳嗽，常发生于1-4日龄的羔羊，病初体温升高，食欲不振，呼吸困难，口腔发生坏死性炎症(白喉)，肝、肺坏死，4-5天死亡。
⒍寄生虫、营养不良　　由寄生虫、营养不良(如维生素A缺乏症)引起的咳嗽，一般病程较长，患畜瘦弱，体温正常。