沈忠厚，毕业于重庆大学采矿系，1955年到北京石油学院任教，先后担任北京石油学院钻井教研室副主任、华东石油学院开发系主任、钻井研究所所长、石油大学高压水射流研究中心主任等职。2001年12月12日中国工程院新增选的院士中，当选为中国工程院院士。他是石油大学成立40多年来自己培养出来的专门从事石油工程研究的第一位院士。
沈忠厚，1928年2月13日出生在四川省大竹县一个山寨里，山里人纯朴憨厚，父母为他起了“忠厚”这个沈忠厚名字。他自幼生长在大山的怀抱里，对大山怀有深厚的感情。因为聪明、伶俐，很快赢得老师和同学的喜欢，直至考到大竹县城的高中，是寨子里唯一的高中生。沈忠厚高中毕业后，于1947年考上了重庆大学。家人曾问他为什么选择采矿系时，沈忠厚当时说：“我们中国太穷了，没有采矿不行；找到丰富的矿藏，中国才有可能走向富裕。”1951年，沈忠厚大学毕业。怀着对中国共产党的深情厚爱，他走上了教学岗位开始培养人才。当时，重大已经开设了石油专业，沈忠厚被安排从事石油钻井的教学工作。作为导师，他以自己的方式，把知识和做人的道理变成春雨，滋润着每一个学生的心灵。八十年代中期，沈忠厚在石油钻头中率先提出水射流结合机械破碎岩石的新概念，首次揭示了在钻井双向应力作用下岩石裂纹形成规律及主裂纹发展方向，并建立了联合钻头设计理论，发明了联合破岩钻头。 沈忠厚由此被称为“钻头之父”。
——————主要成果——————

沈忠厚院士近20年来一直从事高压水射流理论与技术的研究工作，他将射流技术与石油工程相结合，对钻井工程做出创造性成果和贡献,对石油工程做出了卓著的贡献，其主要成果有：（1）、结合研制高效钻头，对淹没非自由射流动力学规律、自振空化射流理论和机械及水力联合破岩理论有重要突破和发展。在此基础上又发明了新型加长喷嘴牙轮钻头、自振空化射流钻头和机械及水力联合破岩钻头等三种崭新高效钻头。三种钻头在油田应用大幅度提高机械钻速，在10余个油田和地区应用3500只，获直接经济效益过亿元。沈忠厚当选中国工程院院士（2）、在国内外钻井工程领域，首次创立了以井底岩面获最大水功率为目标函数的水力设计新方法，解决了长期以来亟待解决的重要理论问题。（3）、径向水平钻井技术研究，填补了国内研究的空白。（4）、与研究中心有关同志一道首创自振空化旋转射流处理油井近井地层及解堵新技术，在11个油田和地区400余口井上应用，创经济效益过亿元。沈忠厚院士发明的新型钻头获得美国发明专利1项和国家实用新型专利2项，同时该课题获得国家科技进步二等奖，并经国家科委批准，列入国家高新技术推广“火炬计划”。该新型钻头1997年获国家发明三等奖。沈忠厚经过8年研究，发展了自振空化射流理论，首次建立了两种谐振腔的基本关系式和结构数学模型，发明了自振空化射流钻头。该钻头在胜利和中原油田试验成功，平均机械钻速提高35%，取得了显著的经济效益。该课题获国家实用新型专利4项。他带领研究室有关同志，将自振空化射流用于油井解堵，首创自振空化旋转射流处理油井近井地层及解堵新技术。该新技术在胜利、辽河、华北、中原、大港、长庆、吐哈和江苏等10个油田和地区的400多口油井和注水井上推广应用，取得明显效益，油井单井增油20%至30%，注水井单井增注30%至130%。1999年获省级科技进步二等奖，并被科技部列入“九五”重点推广计划指南项目。沈忠厚院士的研究成果先后获国家科技进步二等奖1次、国家发明三等奖1次、省部级科技进步一等奖2次和二等奖3次，获中外专利13项，在中外刊物发表论文70余篇，出版英文专著1部、中文专著2部，他还培养了博、硕士研究生30余名，并荣获“全国能源工业特等劳动模范”等6种省部级以上荣誉称号和奖励。2001年当选为中国工程院院士。他培养出的学生，有教授、博导、学术带头人、高级工程师，还有的走上了领导岗位。他的博士生王瑞和，已经是获国务院政府特殊津贴的专家，另一位得意弟子李根生，也已经入围国家人才培养的“百千万工程”计划，并获得国家“杰出青年奖学金”的资助。