“亡秦者，胡也”
秦始皇建立秦朝后，做梦都希望江山永保，自家天下可延至千世万世。而偏偏一块偶然发现的石碑上刻的一则谶语令他寝食难安，就是“亡秦者，胡也”。
当时北方的匈奴还很强大，中原称之为胡。秦始皇便将匈奴人视为亡秦之患，于是派大将蒙恬率三十万大军，北伐匈奴，以绝后患。蒙恬北逐匈奴，收复了大片失地，修筑了万里长城，以防胡人南侵。浩大的工程给百姓造成了沉重的负担，民间怨声载道，孟姜女哭长城以悼夫的故事也算是当时的写照。加上秦始皇严令苛政，焚书坑儒，穷兵牍武，终于在他的儿子秦二世胡亥当政时，反秦起义四起。秦朝便灭亡了。
秦始皇以为“亡秦者，胡也”的“胡”是胡人，而不料恰恰是他的儿子胡亥。真是人算不如天算，预言就这样成真了。(参照《史记秦始皇本纪》)