《刘锡沉香太子》，明代徐渭《南词叙录》著录，列为“宋元旧篇”，剧本全佚。同题材的有元代张时起《沉香太子劈华山》杂剧、明阙名《劈华山神香救母》杂剧、王紫涛《华山缘》传奇，亦皆全佚。然而沉香救母故事从宋元明清直到现在，为民众所喜爱，广为流传。京剧、川剧、秦腔等都有同题材剧目演出。
明嘉靖年间进贤堂重刊本《风月锦囊》录有《奇妙全家锦囊沉香十九卷》（以下简称锦本《沉香》），经孙崇涛先生研究，认为“锦本《沉香》是直接继承‘宋元旧篇’的一种明初改本戏文。”他还将锦本《沉香》与福建四平戏《沉香破洞》作比较，认为福建的“沉香”故事题材的戏曲，与全国各地方剧种不同，是“锦本《沉香》的余脉”，并且提出“深入探索闽，赣两地戏曲剧种声腔的源流关系，乃是南戏历史研究中一个有待开发的十分重要的命题。”
南戏《刘锡沉香太子》在福建流传的剧目有莆仙戏《刘锡乞火》、四平戏《赠宝带》（以下简称屏南本《赠宝带》，该剧又名《沉香破洞》）、闽剧《刘锡得子》（折子戏）等。最近，笔者发现闽西上杭傀儡戏本《宝带记》（以下简称闽西本《宝带记》），这是目前福建保留最为完整的一本关于“刘锡沉香”故事题材的剧本。本文从故事情节、曲牌、演唱方式等方面论述其产生年代。

一、闽西本《宝带记》介绍
闽西本《宝带记》是上杭傀儡戏的抄本。闽西傀儡戏历史古老，宋代颇为盛行，上杭尤为繁盛。其剧种形态清中叶前为弋阳腔系统，清末大部分改为乱弹。抄本无年代、无署名。其语言用明清官话，无方言杂糅，文字质朴，错别字较少。其音乐结构为曲牌联套。据调查，闽西高腔傀儡戏音乐虽属于明代弋阳腔系统，但现在仅存高腔的表面形式而已，许多高腔曲牌已经失落。但抄本却保留了完整的曲牌，而且格律较为严格。它不像一般的民间抄本，倒像是从另一种版本重抄过来的，也很可能是人戏的演出本。抄本不分出，但有上、下卷之分。以下按抄本顺序就开场、故事情节和“唱团圆”做简单介绍。
（一）开场
在正剧开场之前，先由末、生、丑、净四个脚色插科打诨，然后各唱一支【驻云飞】，过程如下：
（生）谢金言。
（丑白）列位兄，天色尚早，大家讲个笑话耍一耍。
（众白）讲什么？
（丑白）要个渐渐大，要个渐渐小；要个用的多，要个用的少。
剧本的第一句话是：“生（白）谢金言。”这使人感到突兀。登场的脚色有四个，末姓金、生姓刘、丑姓高、净姓毕。所谓“谢金言”，应是“谢谢金兄说了一番话”。金兄是末，可见是“副末开场”，但如何开场，可惜没有抄录下来。既是“副末开场”，那么，很可能像南戏《张协状元》、《刘希必金钗记》之类的开场，介绍剧情、告诉观众今晚演什么戏。
但开场之后不演正剧，而是讲笑话。生讲“书册”是“撑开渐渐大，合起渐渐小；文人用的多，庶民用得少。”末讲“扇子”是“开时渐渐大，合起渐渐小；热天用得多，寒天用得少。”净讲“伞”是“张开渐渐大，合起渐渐小；雨天用得多；晴天用得少。”丑说“老婆”是“穿了衣服渐渐大，脱了衣服渐渐小；后生用得多，老来用得少。”
四个脚色讲完“笑话”之后，各唱一支【驻云飞】，教育观众要读“本经”：读《书经》能“礼志诚”，读《诗经》能“理性情”，读《易经》能“问前程”，读《春秋》“自古风情自省”，还提到“董解元旧时情，关汉卿自编成西厢”。最后吟诵下场诗：“紫墨磨破铁砚池，此去功名挂荷衣。一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池。”
南戏“副末开场”之后一般马上进入正剧演出，如元末明初的所谓“四大传奇”和《琵琶记》。但南戏《张协状元》第一出由“末”开场，没有进入正剧，而是演唱诸宫调。第二出分两个部分，上半部分由生、净、末插科打诨，内容杂乱，如“猫儿拖老鼠”、“韵略”等等。最后净、末下场，正式进入正剧。闽西本结构也如此，即末开场之后，再由四个脚色插科打诨，最后才进入正剧。另外，这种开场形式也很像宋代说话的“笑耍头回”，即在开场时讲一个与正文不同的故事，或演“头回小杂剧”。
《东京梦华录》卷五《京华伎艺》条记：“杖头傀儡任小三，每日五更头小杂剧，差晚则看不及矣。”这“小杂剧”有的可能有故事内容，有的可能是插科打诨的“笑话”。虽然该剧开场的内容与宋代说话、南戏《张协状元》不同，但它们等待观众的到来，安定观众的秩序的功能则完全一样。可见，抄本的开场保留了南戏古老的演出形式。

下卷：
11、《笑二郎神》。众仙赴蟠桃宴，李托拐取笑二郎神要当神舅。二郎神一怒回华山。李托拐对众仙说，三仙娘已怀孕，降龙罗汉将投胎出世，取名沉香。李托拐告诉众仙，自己要教沉香法力，七岁破洞救母。众仙取笑李托拐“成也萧何，败也萧何”。（屏南本情节略同）
12、《受刑》。二郎神拷打三仙娘，最后将三仙娘关在黑云洞受苦。（屏南本情节同）
13、《沉香出世》。三仙娘产下太子，以沉香架烧火、以净瓶水洗身，命名沉香。三娘写一血书，命土地抱往扬州刘锡。（闽西本直接提到“太子”，与南戏《刘锡沉香太子》的称呼相同，屏南本无）
14、《刘锡得子》土地公将沉香送到扬州。刘锡得知三仙娘在黑风洞受难，悲痛万分，立意要将沉香扶养成人，以救三仙娘。（屏南本情节同）
15、《受辱》。沉香七岁上学，学子欺负他无娘。（屏南本情节同）
16、《问父》。沉香归家问父，刘锡示以血书，沉香决意救母。（屏南本情节同）
17、《求师》。沉香经鬼谷子指点，拜李托拐为师。因沉香才七岁，李托拐赠其八岁，为十五岁。（屏南本情节同）
18、《学法》。沉香开了师父的三重门，吃了仙桃，喝了仙酒，看了兵书，练了玉斧。李托拐又打他三拐杖，添加三千斤力气。（屏南本情节略同）
19、《战二郎神》。沉香打翻香炉、穿倒华山，与二郎神大战，难分难解。孙大圣助战，后来想甥舅之事，与己无关，就回花果山。（屏南本为孙悟空战败）
20、《擒二郎神》。李托拐助沉香，用铁索将二郎神锁在铁树上。（屏南本情节同）
21、《沉香破洞》。沉香以玉斧破铜、铁、石三重洞门，以仙丹使母亲复明。（屏南本破金、银、铜、铁、纸五重门）
22、《受封团圆》。玉帝下旨，二郎神贬谪华山后殿，三仙娘执掌华山前殿，刘锡为扬州城隍，沉香为卷帘大将军。（屏南本略同）
可见，闽西本与屏南本的“戏路”相同，所不同的是闽西本保留的曲牌较为完整，带有南戏的特点，许多曲牌为屏南本所没有（见附录），而且在唱法上有所不同（详下论）。

再比较对话：
……（娘）……只因丈夫有一封信来，有几个字不晓得，特来借问，望先生指教。（生）愿闻。（娘）两个月字共一排，甚么字？（生）是双巴月。（娘）不是！（生）是个朋字。（娘）反字头上加一点，甚么字？（生）是个歹字。（娘）不知是秀才歹，奴家歹？（生）也不是小生歹，也不是娘子歹，分明朋友两字。（娘）朋友两字怎么解？（生）东家一个小官，西家一个小官，两人同学攻书，结为朋友。（娘）奴家与你结朋友好么？（生）小生从来不曾见妇人与男子做朋友。（娘）天字头上加一点，什么字？（生）这是出头天。（娘）不是。（生）是个夫字。（娘）还有一字长溜溜，中间加一丑，女字下头立，不论贫富家家有。（生）这个是妻字。（娘）秀才真真痴。（生）也不是秀才痴，也不是娘子痴，是夫妻二字。（娘）夫妻两字怎么说？（生）张家一个男子，李家一个女子，凭媒说合，结为夫妻。
——抄本《宝串（带）记》
……（旦）日前我丈夫有一封信回来，有几个字，奴家不晓，请教先生。（生）愿闻。（旦）两个月字做一那，休作用字猜。（生）定是双巴月。（旦）是人说道男子汉歹真个歹，有个双巴月！（生）原来是个朋字。（旦）还有个字也不晓得。（生）愿闻。（旦）反字头上加一点。（生）是个歹字。（旦）敢是你歹我不歹。（生）是个友字。（旦）是朋友两字。奴家心下要和你做个朋友却好。（生）那曾见男子与妇人家做朋友，世上罕见。（内取声介）（生）公公在里面不好听得。（旦）不打紧。（生）请方便。（旦）还有两字不晓。（生）愿闻。（旦）天字出头，是个甚字？（生）是个出头天。（旦）又哄我。（生）乃是夫字。（旦）一字长○，中间加一丑，女字下头存，不论贫富家家有。（生）乃是痴字。（旦）是你痴。（生）听错了，是妻字。（旦）夫妻两字如何解？（生）那事还不晓得，东家有一位小官人，西家有一位小旦子，凭媒说合，成一对夫妇，就是夫妻。
——锦本《沉香》

五、与四平戏演唱方式的比较
屏南本《赠宝带》与闽西本《宝带记》情节略同，但演唱方式不尽相同。特别是与四平戏的其它剧目相比，差别更大。
（一）闽西本《宝带记》与屏南本《赠宝带》比较
第一、闽西本《宝带记》“合”、“合前”多，四平戏重句多。
闽西本《宝带记》有28处“合”，其中“同前”14处，没有单句重复，如上所述，它是自觉地继承南戏的合唱形式。在屏南本《赠宝带》中，更多的是单句重复：“把尔骨头化清风、把尔骨头化清风”；“胜做个状元郎、胜做个状元郎”；“这样姻缘天送来、这样姻缘天送来”；“今日里效于飞、今日里效于飞”；“五百年来结定亲、五百年来结定亲，”；“奴今依旧上天台、奴今依旧上天台”；“夫妻才得重相逢、夫妻才得重相逢”等。这在四平戏的其它剧目中也经常出现。如《董永》中董永所唱的“人似神仙马似龙，人似神仙马似龙。”七仙女所唱的“那旁来了是董郎，那旁来了是董郎。”万历年间流行的“时兴”唱法，也是这样。《鼎刻时兴滚调歌令玉谷新簧》卷一《金貂记·敬德牧羊》中的“【新水令】送春归，又当初、夏池塘生春草（又）。因此上闲住了将军战马（又）。”同出“【扑灯蛾】……赵明公锁住在玄坛庙（又）”。“又”字表示将上述曲词再唱一遍。这在《玉谷新簧》中比比皆是，但在闽西本《宝带记》中找不到一处，这是因为闽西本格律相对比较严格，任意的重句破坏了格律。南戏除了格律所要求的重句外，其它没有重复。1954年在山西万泉县白帝村发现了《三元记》等四个完整的青阳腔抄本，赵景深先生在《明代青阳腔剧本的新发现》一文中就演唱特征指出，重唱处很多是青阳腔的特点之一。屏南的四平戏很像万历年间的青阳腔和山西青阳腔。
第二、四平戏有“合声”，但很少有“合前”。
屏南本《赠宝带》有几处合声，如“在沉香破洞时唱“过了一重又一重，重重叠叠打不开”，破五次洞唱了五次，这是一个特例。但是否为“合前”，须待研究。在屏南四平戏中，《白兔记》音乐算是保留较好的，我们以此为例来说明“合声”。将南戏汲古阁本《白兔记》与屏南四平戏的《白兔记》相比较，就可以发现有“合声”，但少有“合前”。汲古阁本《白兔记》33出用了43次“合前”，而屏南本《白兔记》30出只用了“归来路有几重？终朝倚望画桥东”等一、二处。如《白兔记》的《哭灵》的“《观花》“（合）双双同去照鱼池，照奴一对好夫妻。”《挨磨生子》中的“（合）只落得姑看嫂来嫂看姑，两眼睁睁珠泪流落。”抄本中写一“合”字，表示“姑嫂”同唱。这与“合前”不同，“合前”是承前腔而唱的。赵景深先生在上述文章中也指出，青阳腔的合唱很多。《玉谷新簧》有“合同前”的唱法，也没有“合同前”唱法。四平戏为何少有这种“合同前”的现象，有待深入研究。这并非说“合前”越多越好，而是说明从南戏到弋阳腔，再到弋阳诸腔的演唱方法是如何演变的。
闽西本《宝带记》的“合”是有限制的，即只限于“合”的句子。凡是“合”的句子，要整句合唱。如“（合）两意难撇，母子东西永诀。”后面的“同前”限制只能合唱这二句，而且要整句唱。南戏也是如此。《张协状元》的【犯樱桃花】“……（合）但愿此去，名标金榜，折取月中桂。”后面的“合同前”要将三句都唱。
四平戏的“帮腔”较自由，不受限制，有时每句都可以帮，这是对南戏“合”的发展。帮腔不是整句，一般是帮唱句末的几个字。字数灵活，多少不等。有一字、二字、三字、四字，甚至五、六字。。台上的脚色对帮腔的字词一般不唱。这是四平戏帮腔的特点。从四平戏的演出实践上看，“帮腔的唱词第一个字要由乐队鼓师先领唱，然后才随之‘众人合腔’。这种‘先领唱后众和腔’的帮腔程序，四平戏老艺人通称‘先领唱’为‘套头唱’或‘领头腔’。它主要起‘定音’、‘定调’、‘统帅’、‘指挥’作用，使‘众和者’免于在向无曲谱又无管弦的演奏托腔的情况下，出现南腔北调”。从这里可以得到启发，南戏的帮腔可能也是由鼓师来“定音”的。
第三、在滚调方面，闽西本《宝带记》只出现几处“吟”，屏南本《赠宝带》也不多，从文本上很难发现明显的“滚”。所不同者，刘锡所提的三首诗，闽西本是白，屏南本改为唱。整齐的七字句，是滚唱常用的方式。三仙娘与刘锡分别，送刘锡难香与宝带的一段文字，闽西本是白，屏南本为唱。屏南本的文字是：“……妻子宝带一条，于你带在旁。上卖千千万，下卖五白金。你那里若有灾难，妻子难香一包，于你带在身旁。有火则烧，有水则漂。若无水火，将口咬烂，大叫华岳三仙娘妻！……”（其中加着重号的是句中韵），这里用了句中韵。句中韵往往是滚唱的一种方式。这些只是从文体上来鉴别，它们是否为滚唱，有待从音乐本体上来分析