
弓形虫在寄生生物入侵宿主并控制其行为方面,哺乳动物同样不能幸免。科学家称,全球约有三分之一的人口携带有寄生性原生动物弓形虫(Toxoplasma gondii)。一旦体内有了弓形虫,它们将伴随我们一生。幸运的是,虽然这种弓形虫可以在任何温血动物体内生存,不过却只能在猫的体内繁殖。感染了这种弓形虫的老鼠不仅不会害怕猫,还会激发其性欲。研究员发现感染弓形虫的雄性老鼠在接触猫尿的气味时,它们的大脑中参与对雌性吸引力的区域活跃了起来,与此同时在大脑里掌管恐惧的区域却被麻痹了。 目前,科学家正在研究这种弓形虫是否也会对人的大脑产生类似的影响。他们认为这种寄生虫很可能和人类精神分裂症以及强迫症的多发有关。
人和人之间也可以互相传染,大多数人都是弓形虫带虫者,形成带虫免疫,被感染后很难出现初次感染的症状。
患弓形虫病人的尿液,唾液、眼泪、鼻涕、带有弓形虫包囊。急性发作的病人的喷嚏,可以成为飞沫传染源。患有弓形虫病的妇女,在月经期弓形虫活动最强烈,妇女所排的经血里面常含有大量的弓形虫包囊,是一个不小的传染源,决不应忽视。另外,患弓形虫病男人的精液中、也带弓形虫包囊,人类通过性行为可以互相传染。
人吃感染动物的肉,是传染的主要原因。
