萨班不仅智慧超群，而且博闻强识，勤勉有加。萨班幼年从伯父受“沙弥戒”，出家后改名为“贡噶坚赞”。天资聪颖的萨班9岁就开始为人讲经说法。l8岁研读世亲撰写的《阿毗达磨俱舍论》。23岁学习《量释论》等7部“因明”论著，以及《现观庄严论》，“正确证悟声明、因明、修辞、韵律、词之修饰、密宗、般若波罗蜜多、论部、律部等诸经教和道理之精要，获得诸藏无畏之辩才，得神鬼人三者之慈心。”25岁从释迦室利受比丘戒，取法名“萨班·贡噶坚赞”。