杨念群:虽然秦国以吏为师,但我们必须注意一个前提,当时的秦国地处西北边陲,属于一个蛮夷国家,其文明程度与中原地区相比有很大差距。秦国统治者一直渴望从边缘到中心,因此就必然以开放的态度来接纳中原地区的人才。在以吏为师的思想指导下,秦国的人才政策还是比较开放的。
到了秦始皇统一天下,情况发生了变化。当时的儒家和我们今天想象的儒家不大一样,这个群体很复杂。儒家中包括了巫者、方士,他们之中有求雨者、做法者、求仙者,我们不能简单地理解先秦儒家就是宣扬“仁义礼智”的读书人。对于崇尚法家的秦国人而言,儒家遭到排斥是很自然的事情。
国历:在陆川拍摄的电影《王的盛宴》中,汉初士人被描绘得唯唯诺诺。在我的印象里,汉初“布衣将相”个性张扬。即便到了武帝“罢百尊儒”之后,汉代的士人仍然是一个有血性的群体。汉代的读书人是怎样的状态?
杨念群:对于读书人的态度,两汉有很大的不同。刘邦就瞧不起读书人,如张良等人都是以谋士、策士的身份出现。反过来,刘秀就非常好读书。因为刘秀好读书,士风大振。东汉的读书人自然就比西汉的读书人要舒服得多。
汉武帝独尊儒术是一个重要的历史事件。不过,我们也没必要过分夸大这一思想的作用。“汉家天下,王霸道杂之”,实际上,西汉的政治始终在儒家、道家、法家之间徘徊,儒家并不占优势。汉武帝独尊儒术,从一个侧面也反映出道家和法家的势力很大。
从政治操作层面看,独尊儒术并不意味着在制度安排上全面采取儒家的政策。虽然汉武帝弄了很多经学博士,集中到汉廷里专门做学问,表现出对儒家很尊崇,但儒家在国家治理方面的作用仍然非常微小,更没有深入到基层社会。