晚清本君主封建，民主制度的议会却大行其道，民国本民主共和，君主制度的独裁却笼罩北华。是可谓清廷英明还是袁总逆上时代潮流？

诸位吧友，针对以上，我今日在学校图书馆所读《总统在政治会议上发表的演说》一文可以略知一二，这是1913年10月袁所说的，英文转白话，白话转文言：“今日人人皆侈言平等，而平等者，实于法律面前之人人平等，非社会等级之取消也，如是，则人各皆得否认，自立准绳......至民权之说，乃选举总统之最高特权，与夫代议权，切不可理解为对行政之处理也。”

那么晚清所谓的谘议局就是省立法局的前身，谘政院就是国会的前身。这似乎是民主制度雏形在中国的最早体现，但是晚清谘议局受清政府地方督抚制约，因为督抚有权否决谘议局的提案。而谘政院如是，受制于清廷重臣。不过这也说明了清廷认识到地方自治宪政的基础，分别于1908和1910年出台《城镇乡地方自治章程》和《府厅州县地方自治章程》。

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然而清廷此举表面上加强地方自治，实则是以自治保国治，实际话语权还是在地方朝廷命官手里，所以辛亥也就在所难免了。