左安门为北京外城南之左（东）门，与明中叶北京建外罗城一并建成於嘉靖四十三年（1564）。修筑外罗城本就出於国家御敌保持安定的初衷，城门名的选取想来也没有太费什么心思，就以“安定”为先了。京城原已有安定门，所以外城南面三门，中取“永定”，左右就为“安”了。

瑞典美术史家奥斯伍尔德·喜仁龙（Osvald Siren）在其1921-1922年游历北京所著的《北京的城墙和城门》中描述（1984汉译本）：“左安门，亦称江擦门，在建筑和结构上与右安门毫无二致，但周围的景物不如后者那么丰富多采，所以给人的总印象有所不同。它是北京诸门中距离人口稠密的中心区最远的城门，所以要到此门，须走比到右安门更远的路程。这里的路，南至西南城角（原文如此，窃以为应是东南城角），北接开阔田野。田野上一部分种植粮食和蔬菜，一部分长满了芦苇。这里除了远远可以望见的城墙外，简直没有什么城市迹象。世界上有几个古都可以提供如此开阔的无建筑地面，可以在其城区内看到如此纯粹的田园生活呢”。更被喜仁龙称其为“村门”。其实就是刚解放的时候，左安门内也更像城外，进城后没多远，东、西、北所面对的就是大面积的，后来被称为龙潭湖的湿地和农田，其间散落着一些寺庙、坟地和村舍，绝无城市景象。修建外城时西部是将辽金故城纳入城内，而东部则是将一直是郊野的地方包了进来，并因其远离繁华中心，各个时期都忽略了这裏的建设，就是现在的南城也落后於内城，房价都差一大截子呢。

如前所述，左安门又称江擦门。这“江擦”又是何意呢，有传说是 “将将擦过去”的意思，可是总感觉传说不靠谱。而另有一说法，左安门瓮城门洞外侧有石砌礓礤，故俗称“礓礤门”。查“礓礤（jiāng cǎ）”意为在坡度较大的地段上，本应设台阶，但是为了能通行车辆，将斜面做成锯齿形坡道，就像现在好多车库门外的斜坡，水泥划成一棱一棱的，这种斜坡就叫“礓礤”。再说左安门内外原都是村野之地，修了城门，必然要用碎石铺路，这路面坑洼不平，地势也是深一脚浅一脚的，路面就像是一段一段的“礓礤”。总之是与“礓礤”有关，所以就谑称左安门为“礓礤门”，礓礤写起来过於怪异，就讹变成了“江擦”。窃以为此说还是挺靠谱的。

瓮城呈半圆形，东西宽23米，南北长29米。明嘉靖四十三年外城建成时，只修了城楼和瓮城，瓮城正对城门处辟有瓮城门洞，清乾隆十五年之前外城七门均无箭楼，是年加盖了永定门箭楼。这说明外城其它门的箭楼都是在乾隆三十一年后，参照永定门箭楼的规制陆续增建的。左安门箭楼与右安门形制相同，与永定、广渠、广安三门相比，箭楼两侧面箭窗各少2个。即南面2排，每排7个，共14个；东西两侧面2排，每排2个，每面4个，共8个，箭楼总共设箭窗22个。箭楼北面（背面，面向瓮城内）正中辟过木方门，瓮城门洞位於箭楼下方的城台正中，为三伏三券式券洞门（门洞应是明朝之物）。箭楼为单檐歇山小式堡垒式建筑，灰筒瓦顶，戗脊走兽5个。面阔三间，宽13米，进深一间，宽6米，高7.1米，楼连台通高16.6米

据孔庆普先生《北京明清城墙、城楼修缮与拆除纪实》（2004）载：“1950年9月中旬开始对城楼等古代建筑进行初步调查”，其中“左安门城楼是一座单层三开间建筑，其外墙和屋檐损坏不严重。箭楼已坍塌大半”。1953年，城楼、瓮城和坍塌大半的箭楼被相继拆除，护城河被取直。关于城砖的去处，据说1958年2月王昆仑提交给北京市委的一封信中说：“外城城墙是没有什么历史文物价值足资保留的，各区都在填垫坑洼，修浚明沟，改造厕所，需要土源和城砖。可尽先分区发动义务劳动，按必要地带就近进行拆除”（本人未见原件，该引文来自网络）。

在左安门迤东的外城东垣南端外，曾有地名“架松”。因一坟地周围有数棵虬劲、盘曲的“龙松”，弯曲的主干有架木支撑而得名。这“架松”的墓主人就是清代开国功臣，皇太极的长子豪格，是清初八大铁帽子王之一。可是被多尔衮陷害入狱，不到四十岁就死于狱中，草草葬在了这个地方。等到顺治帝福临亲政后，才为豪格平了反，重新封为和硕肃亲王，并立碑。顺治十三年，豪格被追谥，成为清代第一个被追谥的亲王，称肃武亲王。乾隆四十三年，入太庙。这裏后来就成了北京郊野的一个游览之地。大约在上世纪中叶，这“架松坟”的古松先后枯死或被伐，就空留下了一个地名。1970年代，这裏建设居民小区，1981年决定成立街道办事处，可取个什么名儿呢？朝阳区政府有位熟读《毛主席诗词》的工作人员，提议将“架松”，改为“劲松”，用典是毛主席有句诗是“暮色苍茫看劲松”。也算是谐声了，这就有了今天的劲松地区

左安门内还有个知名景点，那就是法藏寺弥陀塔，俗称“乏塔”。法藏寺是当年有名的大寺院。建于金大定年间，原名弥陀寺。明景泰年间重修，改名法藏寺，额题“敕赐法藏禅寺”，俗名也叫白塔寺。传说是这样的：“法藏寺里的宝塔是一个老和尚从远处背来的，进左安门的时候因为塔的个头太大，过城门洞很困难，费了好大劲，宝塔将将擦着城门洞才给背进来，老和尚气喘吁吁的说：‘这城门，将擦呀’。所以左安门就被叫作“将擦门”了，进城之后老和尚乏了，就把塔放到一个苇塘边，塔就被叫作“乏塔”了，庙也跟着叫“乏塔寺”了。那个放宝塔的苇塘就是后来的龙潭湖”（引自黄城根下的博客《左安门值房与“江擦门”的来历》）。法藏寺因年久失修，大部分建筑坍毁，而塔独存。此塔内空可攀登，是京城周边少有的楼阁式塔之一。过去每年九月九，京城各界人士来此登塔远眺，称为“九九登高”。由於后来塔身逐渐倾斜，又离铁道较近，从安全起见，於1967年被拆除

清乾隆十五年(1750)《京城全图》上的左安门图

1900s,法藏寺弥陀塔,在左安门内

1905年前后,法藏寺弥陀塔明信片,遗址位於今幸福东街南端铁道西侧,额题“敕赐法藏禅寺”,俗称“乏塔”,左安门内,1967年被拆除。

1905年前后,左安门箭楼南面(瓮城外)明信片

1920s,左安门箭楼南面(瓮城外)

1920年前后,法藏寺弥陀塔

1922,左安门城楼西北面，城墙内侧马道已坍塌

1922,左安门箭楼北面瓮城内，在城门洞内向南拍摄

1922,左安门箭楼东面,瓮城,石桥,护城河

1922,左安门箭楼东面及瓮城外护城河，在护城河南岸向西拍摄

1922,左安门箭楼西面

1925,左安门箭楼南面,瓮城外关厢

1930s,左安门城楼西南面(瓮城内)

1950s,法藏寺塔,1967年被拆除

1950s,左安门内大街

1951年前后,左安门城楼南面(瓮城内)。1953年，该城楼，以及瓮城、箭楼相继被拆除

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