全日本很有名的高中生侦探工藤新一，被称为“关东的名侦探”。但是因为因为目击黑暗组织（后称组织）的交易被发现而遭毒手，被灌下APTX4869（组织研发的药物）后导致身体缩小，以“江户川柯南”的身份暗中调查组织的活动。

在身体缩小之前，侦探名声响誉全日本，帮助警方解决过很多棘手的案件，曾被誉为：“高中生名侦探”、“平成年代的福尔摩斯”、“日本警察的救世主”、“关东的工藤”、“90年代的夏洛克•福尔摩斯”。 目暮警官更是对他信任有加。

而他能有今天的成就，多归功于从小受到侦探小说家的父亲的影响，家中的侦探类藏书的数目就很可观，所以从小就喜欢玩侦探破案的游戏和看推理小说，有了丰富的推理知识，而且是个铁杆福尔摩斯迷。母亲是原著名女演员—腾峰有希子（嫁给新一的父亲后改名为"工藤有希子"）这也为新一变小后能成功的伪装，并不被识破提供了有利的学习条件。

即使被大家看作是名侦探，但本质还只是个高中生。就读于帝丹高中二年级B班。除了推理，也是个和普通人一样的热血少年，尤其是热爱足球，国中时参加过足球社。既然是普通的高中生，自然也有喜欢的女生，那就是青梅竹马的毛利兰。

最大的敌人：黑暗的秘密组织

新一对柯南：
是那个四眼小子在电话里告诉我的……(Vol.10)

小兰对柯南：
好可爱呀！(Vol.1)
柯南平时的样子一点都不像小学生……不过看他那么喜欢福尔摩斯，很像他（新一）……这小鬼最爱玩侦探游戏的……(Vol.12)
咦！柯南和服部这么投契呀！(Vol.13)
柯南……你好像整天都戴着眼镜啊，睡觉也戴，冲凉也戴的……(Vol.14)

步美对柯南：
太厉害了！柯南！你真聪明！你是个神童呀！柯南的头脑真好！反应又灵活！(Vol.4) 
柯南他是个走音歌王啊……(Vol.15)

毛利对柯南：
那个矮冬瓜呢？(Vol.4) 
小鬼！(Vol.11)

服部对柯南：

这个小鬼很奇怪，他不是在玩侦探游戏，是在推理！

声音和身形虽然不一样，但是却很像工藤……(Vol.12)

园子对柯南：好可爱呀！(Vol.5)

松本小百合老师对柯南：小朋友，你很像新一呀！一看见这个样，就想欺负！(Vol.8)

光彦对柯南：柯南的声音和小南（高山南）的声音一模一样的！(Vol.15)

白鸟对柯南：常与毛利先生同来的侏儒侦探……(Vol.21）

红子：从那架直升机里发出了跟白马探不相上下的强烈气息，有如恶魔般的叫狡猾，具有看透人心，及高度洞察力的人！ 

上户彩：你现在果然成为了一个了不起的侦探了呢！

中森警官：你是不是也哪根筋不对劲了？我们要对付的可是怪盗耶！总之这是警方的工 作，至于你这个外行人，给我乖乖的呆在直升机里！ 

米原老师：哦！你说的是特别从隔壁班跑来我们班，那个有点自大，个子小小的小侦探啊！ 

鸿上舞衣：虽然你只是个高中的学生，不过，我还是忍不住赞叹你的观察力！ 

某位警员：他曾破过大大小小的神秘杀人案件，是一个高中生侦探。 

某位记者：工藤新一，那个年仅16岁，大家传闻说没有他解不开的谜题的名侦探啊！对了，他虽然还是个小鬼，不过竟然大家这么说，一定有他的道理！我早就想要去拜访他了，不过他这一阵子突然销声匿迹，我听说他已经死了。