万安桥的建造与消逝

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　　1927年7月，大桥基本完工，只剩桥面护栏未完，中间主拱下面未抹水泥沙浆。桥上不准人车通行，并在两头立有木牌，上书“禁止通行，违者严惩”，牌前派有宪兵守护。

　　此时正逢夏季，天上突降暴雨，苎溪河水猛涨，尚未拆除脚手架的中山桥被山洪封了洞。第二天晚上，更是雷声隆隆，电光闪闪，大雨倾盆。任海暹想到杨森说过：“如果桥垮了，就要枪毙人。”他担心桥梁万一被洪水冲垮，自己性命难保。就悄悄雇了一只小木船，泊在长江边一个僻静处，并收拾好行李，准备桥梁万一垮塌，就登船顺流而下，逃出杨森的地盘。

　　半夜时分，工地上突然传来巨响，吓得任海暹魂飞魄散，忙令工友去看。他如热锅上的蚂蚁，在家团团乱转。不久，工友回来报告：“大桥完好无损，只是脚手架全被冲走了。”任海暹那一颗吊在嗓门上的心，这才回落原处。数十年后，还可看到两边小拱下是平整的水泥面，主拱下却一直是青砖毕露。

　　第二天，杨森率领秘书、参谋等到工地视察。见大桥经历洪水考验，依然完好无损，心中大喜。任海暹报告洪水冲走了支撑木和几十万块青砖。杨森却说：“这还节省了许多拆卸费用。”
　　新建成的公路桥梁长100米，宽21米，高40米。桥分三孔，中孔跨度36米，左右两孔跨度各为20米。是上个世纪万州城区第一座石拱钢筋混凝土公路大桥。共花银元40余万，当然是万州百姓的税赋。

　　当时没有权威的质监部门来进行验收，传统的仪式就是“踩桥”。为此，杨森专程从开县接来一位老寿星李青云。传说此老原系太平天国将领，失败后逃到开县山区隐居，时年已248岁（开县志上有记，称李青云活了250多岁），据现场目睹的长辈说，李青云身材高大，精神矍铄，腰背挺拔，手指甲就有一尺多长。陪他来的玄孙，已有40多岁。踩桥那天，大桥上扎满红绸，市民倾城围观。李青云独自从西边桥头下了滑杆，一步一步缓缓走到东头。霎时间爆竹齐响，锣鼓喧天，围观民众，鼓掌欢呼。然后，在杨森等军政要员的带领下，本城各界名流和市民，熙熙攘攘步行过桥。那人群中有一个21岁的年青商人，他就是我的父亲。后来父亲多次对我讲起当日盛况，他说那天太阳很大。

　　李青云返开县时，杨森送了他200银元，4套衣料。老人踩桥的照片，事后长期陈列在二马路、公园等照相馆的橱窗内，供市民观赏。
　　杨森曾任北洋政府的“森威将军”。大桥建成，他部下有人献媚，将当初议定的中山桥更名为“森威桥”。民众虽然不满，但军人有枪杆子，也无法。1928年，杨森被刘湘赶跑，刘湘部第三师师长王陵基驻守万州，方改名为“万安桥”。

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　　万安桥风雨旧事

　　任海暹在大桥建成后，升任万县工务局长。杨森败走后，他改任川陕公路段段长兼工程师。他还作过万县参议员，因敢于直言，常为当权者妒。解放后，任海暹出席了1950年5月召开的万县市二届一次各界人民代表会议，并被任命为万县市人民政府建设委员会副主任。1952年病逝于上海。
　　陈裕发本是陈家坝一贫农之子，自幼学做木匠，因心灵手巧而名噪乡里。1921年，重修弥陀禅院，因其技艺精湛，被寺院方丈誉为“万县鲁班”。大桥工程由他负责施工，桥建成后更是名声大振，就收了许多徒弟，承包过许多工程，富了起来。陈裕发有钱了便买田置屋，开木器厂，到银行入股。解放后被划为地主，于1952年病逝于万县。

　　以前，桥面的坡度大，起伏如驼峰。我也曾多次只穿裤衩草鞋，在烈日豪雨下拉着沉重的架架车，双手着地挥汗如雨地一步步往上蹬。直到20世纪60年代，为方便日渐增多的汽车通行，才将桥面填平。
　　以后进厂了，早晚都从桥上匆匆而过。但每逢苎溪河暴发山洪，我都爱站在桥北的栏杆旁，望几百米外“石琴响雪”壮丽的飞瀑。还写过“我想投身进去，化作水珠一点……”
　　那个年代，遑论空调，连电扇也少见。每到夏夜，我们一批“文学青年”常邀约着到大桥去“坐宾馆（冰管）”。坐在桥栏杆内小水桶粗细的铸铁自来水管上，下面冰凉沁人，上面江风习习。大家指点江山，激扬文字，豪情满怀。也顺便打望那些过往的婀娜少女，兴味盎然，深夜不散。

　　1926年5月，大桥正式动工。由于没有实践经验，任海暹请来有“万县鲁班”之称的木匠陈裕发负责现场施工。这是任海暹的“处女作”，他本人更是日夜在工地上监督协调。为了保证质量，他在建筑材料上尽选最好的用，连大批量使用的水泥，都是桶装的德国进口贷。这样下来，预算严重脱离实际，18万银元用完，才立起4个桥墩和拱梁。当时军部和社会上一些人士纷纷指责，说任海暹只会纸上谈兵，用青砖作大拱简直是开玩笑，还责怪他费用严重超支等等。杨森见反映太大，就召任海暹去详细询问工程情况。他听完汇报，当场表态：“你今后应该尽量避免浪费，银元只要不入私人腰包，多用点也无妨，但一定要把桥建好。”杨森还到工地上去对工人讲话，勉励他们抓紧施工，并给予奖励。

　　当时没有工程监理，也没有权威的质监部门来进行验收，传统的仪式就是“踩桥”。为此，杨森专程从开县接来一位老寿星李青云。传说此老原系太平天国石达开部下将领，失败后逃到开县山区隐居，时年已248岁（开县志上有记，称李青云活了250多岁），据现场目睹的长辈说，李青云身材高大，精神矍铄，腰背挺拔，双手的指甲就有一尺多长。陪他来的玄孙，已有40多岁。踩桥那天，大桥上扎满红绸，市民倾城围观。李青云从西边桥头下了滑杆，独自一步一步缓缓走到东头。霎时间爆竹齐响，锣鼓喧天，围观民众，鼓掌欢呼。然后，在杨森等军政要员的带领下，本城各界名流和市民，熙熙攘攘步行过桥。那人群中有一个21岁的年青商人，他就是我的父亲。
　　李青云返回开县时，杨森送了他200块银元，4套衣料。老人踩桥的照片，事后长期陈列在环城路、公园等照相馆的橱窗内，供市民观赏。