专家警告称已经达到了极限——光纤网络已经无法接受更多数据
在20年的时间内，如果使用率继续增加，整个英国的电源供应将被网络使用所占据。专家警告称，在8年的时间内向笔记本电脑、智能手机和平板电脑传输信息的电缆和光纤将达到传输数据的极限。在目前为止，工程师能够保证满足需求量，在过去十年间网络速度就增加了50倍。
2005年，宽带网络最大网速达到2Mb每秒。而现在，英国大部分地区的网速已经达到100Mb每秒。然而，专家警告称互联网已经达到了极限——光纤网络已经无法接受更多数据。据这次皇家协会会议的合作组织者安德鲁·埃利斯（Andrew Ellis）教授表示，这一结果意味着更高的上网费用或者网络使用的上限。
来自英国伯明翰阿斯顿大学的埃利斯教授说道：“我们的实验室研究已经达到一个极限点，也即单一的光纤网络已经无法接受更多数据。现有市场的部署大约落后于实验室部署6-8年，也就是说，在8年后，我们的光纤网络无法再接受更多数据。”
“对网络的需求与日俱增，它不断地在增长，而领先于用户需求变得越来越难。很多年来我们都保持了超前于用户的需求，但现在我们已经面临了一个瓶颈，我们无法再向前发展了。除非我们能够提出一些革新性的想法，否则我们面临的将是费用骤升。”
由于用户网络使用的增长率是如此之高，以至于埃利斯教授预测截止2035年，网络使用将耗尽英国所有的电力供应——这几乎无法实现供求平衡。光纤是非常灵活、透明的线，它的厚度相当于人类的头发。信息被转化为光，通过光纤传播，然后将它转化为信息。在此之前，随着需求的上升，网络公司只是在一根光纤里发送更多数据，但光纤已经达到它的物质容量极限，无法传输更多光。埃利斯教授认为在8年的时间内，我们将面临网络使用的极限。
网络使用的能量大约是一个发达国家整个能源消耗的2%
网络公司可能会减少额外的电线，但这也意味着更高的费用。“如果你减少一根电线，费用就会增加一倍。这将成为完全不同的商业模式。我认为需要与英国公众进行一次谈话，了解他们是否愿意转化为这种商业模式以换取更多的容量。我们是否愿意支付更多？还是我们应该停止扩展容量？”

埃利斯教授警告称传输数据需要耗费大量电力。“网络使用的能量与航空行业的不相上下——这大约是一个发达国家整个能源消耗的2%。” 埃利斯教授说道。“而这仅仅是指数据传输。如果你加上电脑、手机、电视等消耗，那么它们的总合相当于整个国家能源消耗的8%。”每次网络速度增加，传输数据所耗费的电力也增加了。埃利斯教授说道：“这的确是个大问题，如果我们使用多重光纤来维持供求，那么我们大约在15年后就将耗尽所有能源。”
通信网络面临着潜在灾难性的“产能不足”
“公众需要决定他们究竟想要将宝贵的风力发电使用在他们的电车上，还是换取更多网络。我们需要现在就开始这样的讨论。”在英国网络使用已经耗费了所有电力的16%，且这种速率每四年就会翻倍。埃利斯教授表示主要的电信运营商占据了整个国家能源消耗的1%-3%，这相当于三台核电站，截止2035年日益增加的网络需求可能会消耗整个英国的全部能量供应。然而，并非每人都对这一情景的严重性深信不疑。
BT公司光学研究主管、埃塞克斯大学的访问教授安德鲁·洛德（Andrew Lord）坚持认为科学家们将会想出一个解决方法。洛德教授认为在大的“服务器农场”里存储信息，而非传输信息将缓解网络的压力。“网络并不会坍塌，它还有很多带宽剩余。”
BT公司表示它目前正在与重点大学展开新的科研合作，以确保满足未来的网络需求。一名BT发言人表示：“目前的科技将超越未来很多年的带宽需求，但是毋庸置疑的是我们将需要新的科技应对未来持续增长的需要。我们正在与重点大学以及其它全球运营商合作，开启一个新的研究阶段，确保我们突破现有技术的局限性，不断迎合未来几十年消费者的需要。”
考虑到未来有很多因素会影响网络使用，这名发言人表示现在几乎无法猜测未来可能的费用。“通信网络面临着潜在灾难性的‘产能不足’，因为对在线数据的需要已经超过了传输网络信号的光纤的能力。这次会议集合了专家讨论为什么我们会面临这样的产能不足，需要采取什么措施避免这一危机，以及如果我们无作为可能产生的影响：数据定量配给、网络中性的终结以及日益上升的上网费用。”（编译/严炎刘星）
文章出处：凤凰网