北京走后，我跟保定面面相觑，谁也没明白过来到底发生了什么事。我隐约觉得自己可能是说错了什么话，但左思右想也没想出个究竟来，便又觉得自己是多心了。
结果一来二去，那天想做的买卖一件也没做成……

注释：
①呼和浩特。
②津家设电报局之后，很快接通了到各口岸的电线，但是不知道为什么往北京去的电报线长时间只到通州，再由通州转邮务进京。

第七章 罹乱（1894-1895）
六月里海河决口，从城里到大沽口间被淹没成一片汪洋。
在被差来的衙役叫回城里之前，我都乘着一艘破渡船沿淤浅的河道下行，帮着考察灾情，想迅速找出一个可行方法，至少清理出主航道，以恢复船只正常通行。
前些时朝廷从家中调兵赴朝平乱，初时只说顺利，我也没当成大事。可不足一月，又从家中调走几倍于之前的人去了崖山，我便觉得有事不好了。四处一打听，才知道日本图谋朝鲜，寻衅开战，总督大人早已多方奔走，遍寻各国调停未果。
自打得知战云压境，我心里一直烦乱，接连几日睡不好。战端一启，不仅运兵之事耽误不得，粮草军需也都得从我家往供前线，偏这时被了涝灾，真可谓祸不单行。且此次我不知怎么，总比往常开仗时更记挂家里派去朝鲜的那几千新练的兵。全没有坐镇后方、运筹帷幄的从容，相反心里像有一根绳索牵出国境，每有一份军报来，便扯动一下，几天没有音信，也扯动一下，直搅得我不得安宁。
我想，便是唐诗里为娘的心系游子，也不过如此了。
于是，当听说有人自朝鲜回返，并在总督府等着同我会面，我没等差役把话说完就扔下半船人，赶着回程去了。

好在军情虽着实紧急，但还不如我想的那么糟糕——
前方指挥只是返回我家招兵增援，之前派去的人，眼下虽遭围困，但对方师出无名，围而未动。无论突围还是解围，都尚有希望。
我听完松了口气，头脑终于算是冷静下来，然而心仍是悬着：远征的队伍出了国境，我同他们之间的感应便削弱了，那点儿联系丝线一般悬垂着，好像一阵风就能吹断……而那几千的兵也是一样，这只大风筝的线轴握在皇城里，天阴风恶，摇线的人却满腹心思，刮得急了拽不住，保不齐就要连轱辘一并撒手了——早几年琉球他们放得，更早的安南他们也放了，没什么理由朝鲜会例外……①
然而我那几千的新兵却枉去了。远征是比不了守城战的，他们离乡远走，此前此后遭遇了些什么，也许魂归无路，我都无从知晓。况他们祖籍牵连半个中华，此战若不能胜，我对不起的人便要数不清了。
想到这些我心下就是一凛，也顾不上为自己忽然变矫情的性格纳闷儿了，望着一屋官老爷几乎是脱口而出：“我能去么？”
“什么？”他们不可置信似的瞪大眼瞧我。
我被注目得稍感压力，深吸一口气才稳住话音，又重复道：“大人们不是回来征兵的么，我能不能去？”
四下里安静了好一阵儿，终于是在我忧而转怒之前，有人发声了：“您在军队中挂了职①，按说应招出征也非不合规矩。可您后方有大任，忽然说要调去前线……兹事体大，我们做不了主，还是先请您请示帝都为好。”
我一听见“请示帝都”四个字，心里一下凉了半截，刚刚发热的头脑也冷静下来。北京，嘶，不知为何我总觉得他不会首肯。

我终于是没有随军去朝鲜。
几个月后旅顺和威海卫的事情，我是在自己床上听说的。接连几个月断续的低烧，家里出征的队伍落得怎样结果，我也能大致猜到。
陆战之后便是海战。那曾经带给我无数幻想的舰队，现今我已然不愿再想起。虽说军队中多不是我家的人，我与他们的交集不过是舰船的养护、军队的操练和给养，但那号称是东亚第一的一片铁甲舰整齐地铺在我家门前的海面上时，我仍感到过说不出的心安。如今那抚心之手曾掠过的地方，只剩一条久结不上痂的裂口了……
我还记得舰队刚筹划组建那会儿，我与福州的面谈：
当时我为着一件什么杂事去会馆找人，一进门就被几个人围上前来堵了个严实，定睛一看，左边是香山，右边是南海，广州站在中间正对着我的位置上，脸上反常的一丝笑意也无。我心里立刻就有些发慌，广帮的麻烦，轻易真是惹不得的，这算经商的常识……再说了，能把这仨都惊动了，这得捅了多大篓子。心里一虚，我脑子一时也转不快了，往后退时，都没注意到后头还站着人。于是踩着人脚上，立刻就听到身后一声咳嗽，竟带着比前方更强的压迫感。
我一个激灵连忙转过身，正对上福州神情严峻的脸。一时便正对着福州，背对着广州傻站着，莫名其妙地由他们四个瞪我。
不知过去多久整个屋子里也没一个人说话，诡异的压力在沉默中蔓延，我只觉背后冷汗直下。半晌才挺了挺身子，显露出身高优势给自己壮了胆，挤出一句话来：“几位都吃，吃了吗？”
那语气比我预想的更加怂得没谱，但好歹是打破了沉默，福州随即清了清嗓子，盯着我问说：“知道我今天来找你干什么的？”
窒息般的压力打开一个缺口，我的脑力也恢复了些，很快就猜到并回答他说：“是为着水师的事儿吧？”
“看来你还明白。”福州的声音里带着前所未闻的威严，让我一时都有些认不得他了……他接着说：“水师的事情我们出钱出人，原说是筹划四只舰队，现都先便宜了你了。孩子都是挑的顶聪敏的，教好了送到你家③。所以天津卫，要是让我听说你有一丁点亏了他们，别看家里隔得远，我能随时出现在你家门口，你可听清了？”
“是是是，听得可清楚。”
“还有旅顺和威海卫，替我照管孩子就是我家人，你要慢待他们，就等于慢待我，不光鲁奉两家不能轻饶你，我家里也要一齐找你算账的，这你也记住了？”
“记得记得。要是您家里人在我这儿出一丁点儿岔子，我亲自赔给您家倒插门儿，路费都不管您要。”
看着我忙不迭地应承，福州还坚持着崩了一会儿，广州倒是先笑了，他越过我向着福州说：“榕兄，咱们这样效果看来不错的。再练练我想就能进京城去找那说了算的讲理了。”
福州揉了揉脸，终于恢复到他平常的表情，说：“不去了，自古说了算的都不讲理，我们也没什么好去讲。这一个答应了负责，到时候我有账都找他算就是了。”他说着又看了我一眼，补了一句：“不过我不用你倒插门，这样说不定我亏得更大了。”
这事情当时很快便过了，之后也再没人提起，好像只是过于认真的玩笑，没有人真拿来计较。
然而现在舰队真的出了大事，福州却没有心情再来找我算账了，他带着几乎整个闽家，忙着就近四处找船、借钱筹粮，连着人往台湾岛上运，甚至把近来在粤桂活动的东北马队也想法求了来④，不顾一切地支持着那个因被放弃而注定无望的战局……

从“中立”的租界区里，我辗转得了西洋的新闻纸，在那些陌生文字的字里行间，试图寻找自己原本应有的下场……自强求富、屏卫京师，多么不自量啊。这些我曾经信以为真的鸿鹄之志，如今看来不过虚妄。失了京城的羽翼，我想我大概还不及此时已陷入困局的南边儿，更有自守之力。
折腾了一圈，梦境破了，我才明白自己至今仍在仰赖着京城……

“唐栗子⑦。以后你津哥要是没了，你得在直隶挑大梁，那时候记得，要把你燕哥照顾好了，知道么？”
唐山丢了报纸，想转过来捂我的嘴，可因为被我抱着，无论如何扭不过身来，试了半天之后，只能踹我泄愤，说：“津哥不会没的。”
“你津哥我是当兵的，该没的时候就得没，这不是什么大不了的事儿。你只把我刚说的记住了，就够了。”
我发出的声音听起来是那么轻、那么稳，全然不像我的。而我心里对自己说话的声音却沙哑着、带着颤，充满绝处求生的挣扎：若是争不到这份强，请以身殉守，得谢天下。

注释：
①屏藩的事情究竟是怎么回事，京爷的章节再细讲。
②津的第二个公开身份就是军人啦~
③北洋水师的舰船管带大都祖籍闽家，在榕家的水师学堂里培养出来的，至于出钱，则是筹建海军的款项最终是摊在各地厘税里的意思。
④指刘永福的黑旗军，在帮助安南抗法之后，就留在了粤桂一代。
⑤甲午之后，维新派曾提出不接受条约，迁都再战的主张。在帝党中有一定影响。具体放到京爷的章节里再说。
⑥严复《原强》。
⑦因为唐山产栗子，津二爷家出名的炒板栗，那时候多用唐山产的栗子……所以这里乱编了一个爱称（不要打脸(＞﹏＜)）。

第八章 陷落（1900）
求生不能这种事，人这一辈子大抵都会经过个一两回；而求死不得的经历，一般人大概鲜能有幸体验得到。若从这件事说来，我似乎还要感谢一下那些将我从紫竹林码头边的河里捞上来的洋人。
大概几个月前，联军分占天津城的时候，我正在死人堆里试着睁开眼睛。污血迅速渗进眼眶，视野变得黑红而模糊，目之所及，唯一能辨认得出的，大概就是被炸毁的武备学堂。我想起甲午战后自己所立之誓，心想这一天终于是到了。虽然比我意料的快了些，但死前能有酣然一战，不论结果多惨，也不算老天爷薄待了我。
四肢看着都还同身体相连，但我试着活动一下，却似乎只剩半截胳膊还可用。好在我需要做的事已不太多，没有其余那三肢半，也足够我顺着大路滚进河里了。最后感到的能是仲夏里河水令人愉悦的清凉，我甚至有些为自己感到庆幸……

夏去冬来，日复一日，失陷的生活单调异常，好似被遗忘一般。洋人每日在府内城乡各地圈占劫掠、为非作歹，第二天再把他们的所作所为印成报纸，送来与我看。而我除了被囚于此处跟着发烧以外，却再也做不了什么……时间一久，我竟也习惯了。甚至再从报上看到直隶、奉天、晋、鲁等地的景况，也难提起忧愤的力气。
折磨成了习惯竟也能让人麻木，情绪性格一类的东西，在不知第几个月的时候，便仿佛彻底从我身上消失了。
所以那天忽然有敲门声响起时，我也只是偏转过头看着那扇拉门，即使知道绝不是来送饭的那些人——他们是从来不敲门的——心中竟也长久的连一丝疑惑和好奇都浮不起。过了许久，我的心思才有一丝扰动，于是抬头望一眼高窗。从光线判断，天刚大亮不久，我便仍坐着不动，任敲门声执着地持续着……
这种境况下能被允许见我的人，我觉得九成不会是我有心情开门相迎的。所以我也不想去理会这种假模假式的客套，想等门外的人装够了文明，自己拉门进来。
然而整齐的轻轻的敲门声，却始终也没有焦躁起来。最后居然磨过了我——一个被软禁了数月的人的耐心，催动我起身去开门：

“津少，久未见了。”
门一开，礼貌而平和的声音迎面传来，我愕然地看着上海那张几乎从来不变的带着微笑的脸，一时间竟不知该哭还是该笑。
之前要是有人告诉我能在这儿见着一张熟悉的面孔，我一定会高兴的。可是为什么是他？我认得天下那么多人和城，为什么来的偏偏是这个不长心的？本来我的头脑因长时间放空而变得有些迟钝，这一会儿，却迅速地回想起恢复意识的第一天，我在报纸上看到的内容来——“（战时）上海租界归各国共同保护……东南各省，由各省督抚自行保护……华洋两不相扰。”①
“你来干什么？”长时间没有说过话了，我的声音听着都有些变调，语气中的愤怒却好像从未如此直接：“北方各省的事儿，不是一早就和你们没有半个钱的关系了么！”
“事实上，并不是。”上海把他的帽子摘下来拿在手上，从行礼问候的姿势恢复到站直，神色平静、话音平稳：“津沽失陷以来，北线航运停滞，加之战争损失和引起的恐慌，仅我家这几个月比往年同时，贸易额就损失了接近五成。”
“呵，哈哈，呵呵呵……”我一时间都有些不敢相信自己所见所闻，震惊和愤怒像是两匹迎面撞毁的火车，使我控制不住地笑出声来：“耽误您生意我还真是对不住了呵！”
“是您问起……我本不想说这个……”
上海想着什么似的应道，被我直接打断了：
“快别，您想说什么我现在一点儿兴趣都没有。您只肖告诉我，今儿我家这个状况了，您还来有何贵干？”
上海看上去丝毫不为我语气中的讽刺意味所动，仍旧心平气和地回答说：“正如我刚才说的，北线航运停滞，我家在直鲁、奉天也有些营生的，现今战已停了，总要来看看。您家城内现在情况……嗯，特殊，我把该走的地方看完后，就想也来看一眼……”
“哦。那您现在看着了，我离死还远，要疯也难。没别的事儿的话，不送！啊，对了，也送不了。”我不等他说完，做作地点了两下头，便转过身冲门的方向一挥手，干脆利落地下了逐客令。

然而门口的上海却没有要走的意思，他坚决而不出声地站在那儿。我微偏过头用眼角的余光斜视，看他居然姿势和表情都一动也未动的，心里的火苗子顿时就撩到了嗓子眼儿，再说出话来，语气竟有些像威胁人时候的北京：
“您还没打算走啊？我这儿坐的地儿可都没有，您还不瞎吧？”
这两句话几乎把房间里的空气都烧干了，我浑身也绷得紧紧的，准备等他要是敢再往外蹦一个字儿，就直接揍。
“津少，”上海沉默了一会儿后，真的又说话了，甚至语调都还是不紧不慢的，只是习惯性微上翘的嘴角终于垂平下来。可不知道这声音里比平时多了或少了点儿什么，我听着，并没动作。
“我知道您为着什么在不满意我，此番事实，我也没什么要为自己辩解。但抱歉的话，即便是客套，我也绝不会说一句。”他继续说，逐渐显得郑重起来：“朝廷向十一国宣战，联军进犯京畿，各地精兵强将，按理都该北上勤王的。即便不必如此，南方各省，朝中大概也顾念不到。津少在军中多年，应也知道，国家水陆防务，向以拱卫京畿为要，我等既无以自卫，开战不过授各国以柄，行合法之劫掠②。国难当头，南疆偏远，本不指望朝廷看顾。纵自立约保命，维持和局，依蔽见，并不以为罪过。
“于此一战，您有应尽之义，我亦有当履之责，还望相互……”
上海说到这里停顿了一下，向我浅鞠一躬，像是叹又像是笑地发出一个轻音：“嗯，不谅也罢。”
他直起身来时，脸上重又是带着笑的了，可待我转过身来直视他，却恰见着这笑容里掠过的一丝不知是轻松还是疲惫，竟在我心中也引起一声叹息……
那叹息声波纹般一圈圈漾开散了，将我方才的紧张与愤怒揉作松弛的倦意，两人对面立了一会儿，我最终放弃道：“你进来吧。”

“这儿什么都没有，就不给你看茶了。”我本打算走回屋角坐下，却看他似乎有些尴尬地立在屋中央，一副不知该把自己放在什么地方好的样子，不禁有些好笑，心想这种时候若是说“您自便”，倒显得像是在难为他，我索性替他做主——把被子搁在一边，拖过褥子来，靠墙摆着，自己先坐下，再拍拍旁边空的位置，示意他过来坐。
上海还是一副很窘迫的样子，说：“这不好吧，您还要睡的。”
我看着他那样，到底还是笑了出来：“我不嫌弃你。再说你那一身高级西装，弄脏了，我家现在这个样子，怕是赔不起。”
他听这么一说，只能带着更加尴尬的表情在我旁边坐了。
“你怎么找来这儿的？”他刚一坐下，我便问道。
“找到这里倒是不难，”上海斟酌着字词，说话时把句子断的很碎：“都统衙门，似乎，也想让各地早些承认，您，是归他们管了，所以，您人在什么地方，其实外面……都知道的。只不过，不让来见，而已。”
“是么，都知道啊。”所有人都知道，最先找来的居然是上海，我听着心里有些不是滋味儿，说话时似乎也把这情绪带出来了些，自己听了不对，又掩饰着把话一转，说：“看来不知道的只有我了。”
上海听这么说，先是在地上描了海河的形状，再用手指点了一个位置——和我猜的一样，是在建了没几年的日租界里——看我点点头后，他又补充道：“停战未久，北方各地，是绝没有的通融的，就是汉阳之前要来，也因他武行出名，这里防的紧，未能成行。只有我们这些料也闹不出什么事来的人，才能得些空隙……我原想着广州门路比我通达，应能先到，可他执意先见京城，一路都未下船，我便早到了。另外，也是这个缘故，您大概得有一段见不到京爷了。”
“哦。”我向后靠着墙，无力地笑了笑回答道。顿了很久，才又问：“京城……现在怎样？”
上海有些为难的样子想了一会儿，才说：“我还未去京师，详情也不清楚，不过战祸所及，必然是……当然跟您这儿比起来，想必还是强着些的。”
“是么，那就好。”我应道。心想他这还真是会安慰人……不过，显然我原以为自己绕过去了的话，还是被他听出来了。
两厢沉默了一阵，上海又说：“我听说，朝廷……现正忙着赎您回去，但这价钱——我这么说您别介意——总得商量些时日。不过，料想也不会很久的。”
“唔，看来我还值些价钱，这倒是喜出望外。”我冲他做个鬼脸，心里也说不出是个什么感想。又问他：“京城，亲自接手这事么？”
“原是这么安排的，不过京爷前一段据说是往西安府迎驾去了，这件事，大概就交了朝中其他人负责。”
是么，他不在京城，眼不见着这一片萧索，离家远了感应也会削弱，这当算是好事。而且迎驾，也就意味着迁都之事当真作罢了。
“……算了，这也无关紧要。”我想先是认真想了一阵，忽然又觉得有些可笑，我一个失职的卫城，如今又身为囚虏，遥遥地操那些淡心，又能有什么用呢。

上海不知是不是看出了我的心思，忽又接着说道：“我来之前曾试着问过，想知道他们预备何时放您在城里自由行动，可这边的人嘴却意外的严实。虽说可能是我多虑，但总备不齐他们真不如看着这么好讨价，所以……您最近要是有什么事，信得过我的话，我可以……”
“信不信得过你倒在其次，关键是这么长时间没走出过这栋房子，我一时也想不出什么能做，什么不能……”听这么问，我本考虑着要不要把近来所想告诉上海，却忽然觉得有些冷起来，疑心是窗子漏风，便站起来查看。然而目光所及之处，却并无任何异常，甚至沿着屋子检查了一圈，也没发现究竟是哪里进风。
“今天外头天气怎样？”我抬头看着窗里透进冬日晴朗早晨特有的雪白日光，明知故问地向上海确认。
“应当是还不错，至少我来时的路上觉得是个好天气。”上海疑惑地看着我在屋里打转，问道：“怎么了？”
“你觉着冷么？”
“冷？”
上海看上去像是丝毫不能理解我在说什么。我看了看自己身上，并不比他穿得少，困惑之余，仿佛更加冷得厉害了。
“您莫不是这种天气睡在地上，受了凉了？”上海看上去有些担忧地站起身，走过来试我有没有发烧，手放上我额头一阵之后，摇摇头，显得越发不解，“好像……并没什么问题。”他说，“除了冷之外，您还有什么其他的感觉么？”
我闭上眼仔细体会了一阵，结果别说其他感觉，甚至刚刚体会到的那种冷，细察起来，也是有些怪异的，比起实际的寒冷，那感觉更接近心里的恐惧，可现在这房间里，我又有什么好怕的呢？由于之前从未体验过，我也不知该如何形容我此时的感受。如果硬要说的话，倒是和几年前入朝军队出事时发烧的感觉有微妙的相似……
“对了，他们，那帮洋鬼子在外头做什么呢？”我一下反应过来，随即抓住上海的胳膊问道，“你能不能帮我出去看看？”
“外面？您是说……”上海应该是明白过来我的意思，表情却显得很犹豫：“出去倒不是问题，可我之前进来时和人许诺过只是来看看，所以现在如果出去这栋楼，很可能就再进不来了……”他说到这儿沉默了，像是在想着什么办法。
然而就是这么会儿功夫，我已经冷得开始有点儿哆嗦，上海看我这样也有些慌了，我们两个人手忙脚乱地用被子把我包起来；我把自己蜷得尽量小，他则将褥子拉到墙角铺好，我就抱着枕头坐在那儿。不过这样其实一点儿用也没有，甚至身上的暖与心里的冷，反而因此益发分裂，那感觉真是苦不堪言。上海半跪坐在我旁边，想把他的外套脱下来给我垫着头，被我拉住了：
“你们不欠我的，你用不着这样。”
他惊讶地睁了睁眼睛，随即一副做了坏事被当堂揭穿的表情，却还装着坦然地语气说：“我知道，我刚不是说……”
“说是一回事，你心里怎么想的，我看得出来。”我打断他，“鲁哥以前教过我，说一套做一套的，可都不是君子。”
上海笑笑，小声嘀咕道：“我本来就不是。倒是你还有多余的心思想这个。”然而他终于是把他的外套穿了回去，随即下了个很大的决心一般站起来，说：“你等一下，我去趟外面试试，就回。”说完又给我掖了掖被子，就很快离开了。

看着上海走后，我一个人发着抖往墙角里缩，一边强迫自己走神一般，去想他刚才最后的那句话里有什么奇怪的地方，可是人一冷，脑子似乎也转得慢了，我好半天才反应过来，那好像是他今天第一次对我讲话时没有用“您”。
待上海再回来时，我正缩在墙角奋力吃着我的晚饭，虽然没有什么好东西，但抖了一下午很是消耗体力，我比平时饿得早了。
天光已经有些暗，上海的表情看着也不轻松。我想这往返一趟，大概颇费了一番周折：“你想了个什么法子再进来的？”我问。
大概是没想到我会先问这个，上海愣了一愣才回答说：“也没有，只是又去跟之前拜托的人谈了一次，答应他明天一早从都统衙门的辖区里滚dan而已。”
“我没耽误你什么大事儿吧？”
“不会，前些天我该跑的地方都跑完了。”
“哦……”我闻言放心地继续吃我的饭，忽然想起他折腾到现在才回，很可能还没吃饭的，就问他说：“饿没？”
听到这个问题，上海从他正点着的蜡烛那儿转过脸来看我，不可理解似的瞪大眼睛，看了我一会儿后，忽然笑起来，说：“你这一点和广州倒很像，都是想得开的。”
我心想我和广州哪儿像？饿和想得开有什么关系？想不开的人就不吃饭了？再者说了，广州一天想着些什么，我可一点都不理解。不过老实讲，上海想的什么我也很少能搞明白就是了。