虽已建府，然其岁尚幼，仍按皇子之礼，每逾三日问安母妃。是有不妥，却无人敢说。这日母子叙了话，留用午膳过后，便是告退。烟花三月，微风和煦，处处生机。我自独步太湖边，忆昔年之春。原以为这景色年年岁岁一成不变，不想阔别一载，便是沧海桑田。
心中正暗自嗟叹，远见亭中一佳人独立，锦衣临风，贵不可言。再定神细视，不难知其何人。退，失礼之至。进，其后不知。略一思量，上前拱手而礼，语出如昆山玉泉。
：皇后大安。

得允挺腰而立，昂藏七尺，雅人深致。随手拨了掉落唇边的头发，尚用一种客套的语气，回了她的寒暄之词。颔首如是言。
：母妃一切都好。
我再上前一步，离她又近了一些。这样我能看清她脸上神情细微的变化，而这是谢素冠与人交谈惯有的姿势。
先头两下里不知言何物，相对缄默。我率先状若无意问起些无关紧要的事，云淡风轻地给了面前人一个关心。女人要哄，要爱，要护。可我想，谢琰并没有做到这些。尤其是对于面前女子，大晋的皇后。
：皇后在这里做什么？
：听闻皇后体虚早产，自当保重凤体才是。又何必立于风口，任尔摧之？

她言语之间无尽悲恸，我实不忍加以一句重言。宫闱间的怨气冲天，从来都未曾消减。虽自有千般计策能安女子之心，却统统不适眼前之人，此为第一难事。动不得，近不得，碰不得。只一味好言相劝，略有生硬。
：空穴来风，何足挂怀。
我实不愿与之谈居深宫之怨，皇后，承母庙，母天下，古往今来，莫不如此。少她顾氏，不缺。然不可否认，她有足够让人动心的资本。身如天堑，不可逾越。红尘挣揣，大抵如此。
：劳皇后挂心。
：说来王妃从顾氏，也当是，皇后远亲？
言及远亲二字，不由冷笑。性情不似，形神不像，同宗同祖，竟温肃、心机差异至此。忽觉造化弄人，其孟氏擅计，可堪皇后。面前者全然不是，怎敌狂风骤雨。
：皇后以为，我妃孟氏何人也？