世界的本质是矛盾，虚与实、阴与阳，世间万事万物都是相生相克的，又都从属于一个整体。
太极图中的阴阳即虚实，阴阳相互排斥，阴中有阳，阳中有阴，阴极而阳，阳极而阴，演示了世界的本质规律。
在美术学中明暗即是虚实，我们一般先画正空间（物体的形状）或者先画负空间（除了物体外剩下的空间）都是为了一衬托另一半的存在，物体受光部是需背光部是实，物体本身是实而它的投影又是虚，但它们又都属于这个整体物，这样画一幅画就比较真实。明与暗是对立的因为它们有着本质的区别但它们又是相互依赖的，一方的存在以另一方的存在为前提。
虚与实的相互运动是世界运动的动力，在自然界人和动物死后腐化成微生物，微生物又成了植物的养料（植物又可以腐化成微生物），植物又为人和动物提供食物与氧气；在人类社会有正派有反派，有好人又有坏人，但又没有绝对的正与反，在特殊情况下，正可以转化为反，反也可以转化为正，正中可以有反反中也可能有反。我们的世界就是这样相生相克的运动着的。