自孤竹设立盐场，着子氏主之，便由子俨派散族人涉往毗邻各处，讨教历代孤竹原住民晒盐优法。俨更亲下盐场，勘察盐卤分布状况。
孤竹为昭国极东之地，地势低洼平坦，空旷荒芜，每逢日出，可观庞然盛景——红日灼灼，朝霞潋滟。更有盐场内池盐显玉洁冰鲜之姿，时人曰：不劳煮沃，成之自然。
后江氏族人游历白月山河而有所得改进制盐之法，孤竹产盐量更胜从前。又验盐质，天然玉琢，不似人间凡物。
孤竹得此喜事，特由俨选子氏精干族人建护盐卫队，俨为统领，亲率卫队押盐车入王畿，与昭王汇同。
一路途径昭国各处风光，已觉秋意不似从前萧瑟——兵戈既止，民生安泰。旧岁枫叶赤红如血，今朝伴雁向南，乃至洛邑，闻雁鸣而抒怀：
子氏所求，不过朝夕安乐。先天下之忧而忧，纵死不足惜！
入国都，寻至信中所述院落，于前院先行安顿一众车队人马，着命轮值看守，便携盐样，大步流星行至内院，声俨且坚——
“臣，子俨，领要事而来，求见君上！”

君上不在——
【放下账本，左右掀珠帘，扶鬓出，仍带些微倦色】去了皇宫。可有急事？不若进来稍待……
【看清他，又添】子忠侯。

闻声未料屋中竟为女子，一时愣怔踟蹰进退——君后尚处昭国之中，此间何人堪得君上首允同居一室？
“这……”
帘幕乍一掀起，不禁抬首迎上其人视线：柳眉杏眼，琼鼻朱唇——
“咳，正是在下。此番贸然前来，还望…宽谅。”
“君上居室，臣未经允而入，不妥。”
颜端肃，垂眼长视地中青砖——这位女子，究竟何许人也？

【温然一笑】君上见客亦在外间，无妨。
【转身走进，吩咐侍人温酒燃香，同他一道坐下】王畿较琅琊和暖，便没再烧地龙了。
【见他手里拿着的东西，沉吟一下】子忠侯可是有要紧事？那我派人叫君上回来，横竖……
【他也是流连花丛。】

“恭敬不如从命，多谢招待。”
话音每每在舌尖打个转，偏生不知该如何称呼这位——能随意支使起君上的侍从、大方自然将此间居室视若自己所有、又与君上关系极为亲昵的女子。
面上透三分薄红，实在是行军领兵多年，未见过此般别致佳人。更不欲再过多思量——既是君上的人，多视一刻也是逾矩。纵然君上待己不同，亦万万不可行止半分差池。
是以依从落座，目不斜视——自然些微绕开对面女子。闻言直截了当冷答一句：
“不必。”
话落微顿——斟酌续道
“臣子本分。君上返回后再行禀报，总归是…喜事。”
忍不住透些内情，仍旧难抑好奇——若她……

喜事？
【微讶，思索片刻，道】子忠侯掌盐场，过两日君上便要同诸君述职，莫非今年这批盐，上佳？
【尾音一顿，歉然含笑】妇人之见，子忠侯听过便过。只是一路赶来舟车劳顿，太过辛苦。

“幸不辱命。”
淡淡地答——
“还未请教贵人名讳？不免失礼。”
“贵人可伴君上左右，果然才思敏捷。”
起立欠身，平声回话
“臣下份内之事，不敢称苦。”

【跟着起身，半侧不受，微微颔首】妾江潆泓，跟在君上身边，见过子忠侯几次。
【弯唇】子忠侯不必如此拘谨，能被君上带到王畿来的，自然不是外人。
【广袖拂过几案，再为他添酒】今岁粮食歉收，君上烦忧。幸而子忠侯在，盐量增产，待他回来，定有嘉赏。

良久哑然，抱拳一揖
“臣下粗鄙，往日不甚留心江宫正实属疏忽，特此致歉，万勿挂心动气——以致伤身。”
敞亮大笑：
“皆为君上所看重。有宫正料理内务在先，才有臣押后进都，可以顺利汇合。”
“不知江宫正，与临淄江氏……此番制得优品盐，还仰仗江氏改良制盐之法。”
复又落座，举杯相对，诚谢道
“江氏方为功臣，我等，钦佩！”

【回礼，眉目温软】无事。子忠侯向来同君上商讨要事，不注意旁的也是情理之中。
【跽坐】临淄江氏嫡长女自幼随侍昭王世子。算算——
【指尖一动】二十载了。
【执樽对饮】却是第一次同子忠侯相谈，如今看来，子忠侯得君上倚仗情理之中。
【放下酒樽，不经意】听君上说，有未子忠侯寻亲事的想法。成家立业，子忠侯不急？

【极轻叹一声】子忠侯过了而立之年，还无家眷，君上也是体恤，怕没人照顾他的爱将。我会再同君上提，定要找个好的。
【弯眸】琐碎杂务罢了，不敌子忠侯万一。
【侍人报昭王将至，告罪起身出殿去迎。】

“恰如江宫正这般，便是很好。”
低低加这一句，被自己突如其来的莽撞唬住了，摇摇头起身整理衣饰，又重新周虑一番来意，摆出一副实在贺喜的神色，另提醒几点细碎事项，快步向前院而去——
那位江宫正必会道出来意，这回只需直言即可。

【午憩稍后，侍从拥洗，满江红来报子忠侯携盐车来。我素信赖于她，江氏总归与我同源，着她汇报此事宜。言：孤竹制盐得新法，产量并质地更胜前。大喜，着人去赏，又觉不妥，遂打算自宫中述职后亲自与之会，更擢其荣。理着裳，携满江红入宫。】