乐平在旧石器时代已有人类栖息。春秋战国时期先后隶属于吴、越、楚，初属番(音pan)邑，后属余汗(音gan)县。秦统一中 国后实行郡县制，属九江郡余汗县。汉代为余汗县乐安乡。
乐平作为一个城市的历史最早可追溯到1800多年前的东汉时代。东汉灵帝光和元年（公元178年）始设乐平县,治在银城堡（即今德兴市银城畈）。乐平得名于其地理位置，即所谓“南临乐安河，北接平林”。名称先后为乐平县，乐安县，鄱阳县，银城县，乐平市等。
东汉兴平二年(195年)，三国矣迁县城至乐安乡亭驻地洎口(今名口镇戴村)，改县名为乐安县。南朝陈天嘉元年(560年)，撤销乐安县建制，辖地划入鄱阳县。太建十三年(581年)以原乐安县辖地建置银城县，县城仍立于洎 口。隋开皇十年(591年)，撤销银城县建制，辖地再度划归鄱阳。唐武德四年(621年)，恢复乐平县建制，隶属江南道饶州。九年(26年)又撤销乐平县建制，辖地仍人隶鄱阳。
主要历史沿革如下：
东汉灵帝光和元年（公元178年）,始设乐平县，治在银城堡（即今德兴市银城畈）。
东汉献帝兴平二年（公元195年），县治迁往洎口（今名口镇戴村），并改名为乐安县。
南朝陈天嘉元年（公元560年），乐安县建制撤销，并入鄱阳县。
南朝陈太建十三年（公元581年），在原乐安县辖地新建银城县，县治仍为洎口。
隋开皇十年（公元591年），银城县建制撤销，辖地再次划归鄱阳县。
唐武德四年（公元621年），乐平县建制恢复，隶属江南道饶州。
唐武德九年（公元626年），乐平县建制再次撤销，辖地仍划归鄱阳县。
唐开元四年（公元716年），乐平县建制再度恢复，县治改在长乐水口（今众埠镇铜山港口村），隶属江南西道饶州。
唐开元二十八年（公元740年），划乐平县东北属地怀金乡及休宁县回玉乡，新建置婺源县。
唐元和七年（公元812年），划出县东北属地丹阳乡，归婺源县。
唐中和三年（公元883年），迁乐平县治于花靥镇（今洎阳街道办事处，市政府所在地）。
南唐升元二年（公元938年），划出县东境属地乐平、银山及南部3乡，新建置德兴县。
宋熙宁年间（公元1068年-1077年），划出县属地尽节乡，归德兴县。
元元贞元年（公元1295年），乐平县升级为州，隶属江浙行省饶州路。
明初，乐平降州为县，隶属江西行省九江道饶州府。
明正德七年（公元1512年），划出县南部属地新进乡和丰乐乡大部，和鄱阳县及余干县部分地区，新建置万年县。
清，乐平县主要承袭明建制，无大改动。
民国元年至民国三年（公元1912年-1914年），乐平县隶属于江西省浔阳道（治在九江）。
民国五年（公元1916年），乐平县改属江西省直辖。
民国十九年（公元1930年），乐平县成立苏维埃政权，属闽浙赣省管辖。闽浙赣省赣东北特委和革命委员会驻此（今位于洎阳街道办事处东大街周家巷口）。
民国二十一年（公元1932年），乐平县隶属江西省第四行政区（驻鄱阳）。
民国二十四年（公元1935年），乐平县改隶属于江西省第五行政区（驻景德镇）。
民国四十八年（公元1949年），是年4月29日，中国人民解放军进驻乐平县。乐平县初属赣东北行署乐平专区（驻乐平）。10月，专员公署移驻景德镇，改称浮梁专区。
公元1952年，10月，乐平县改隶属于上饶专区。
公元1983年，10月，乐平县改隶属于景德镇市。
公元1992年，9月21日，撤县设乐平市，为江西省计划单列市，仍由景德镇市代管。
乐平作为一个城市的历史最早可追溯到1800多年前的东汉时代。东汉灵帝光和元年（公元178年）始设乐平县,治在银城堡（即今德兴市银城畈）。乐平得名于其地理位置，即所谓“南临乐安河，北接平林”。名称先后为乐平县，乐安县，鄱阳县，银城县，乐平市等。
东汉兴平二年(195年)，三国矣迁县城至乐安乡亭驻地洎口(今名口镇戴村)，改县名为乐安县。南朝陈天嘉元年(560年)，撤销乐安县建制，辖地划入鄱阳县。太建十三年(581年)以原乐安县辖地建置银城县，县城仍立于洎 口。隋开皇十年(591年)，撤销银城县建制，辖地再度划归鄱阳。唐武德四年(621年)，恢复乐平县建制，隶属江南道饶州。九年(26年)又撤销乐平县建制，辖地仍人隶鄱阳。
主要历史沿革如下：
东汉灵帝光和元年（公元178年）,始设乐平县，治在银城堡（即今德兴市银城畈）。
东汉献帝兴平二年（公元195年），县治迁往洎口（今名口镇戴村），并改名为乐安县。
南朝陈天嘉元年（公元560年），乐安县建制撤销，并入鄱阳县。
南朝陈太建十三年（公元581年），在原乐安县辖地新建银城县，县治仍为洎口。
隋开皇十年（公元591年），银城县建制撤销，辖地再次划归鄱阳县。
唐武德四年（公元621年），乐平县建制恢复，隶属江南道饶州。
唐武德九年（公元626年），乐平县建制再次撤销，辖地仍划归鄱阳县。
唐开元四年（公元716年），乐平县建制再度恢复，县治改在长乐水口（今众埠镇铜山港口村），隶属江南西道饶州。
唐开元二十八年（公元740年），划乐平县东北属地怀金乡及休宁县回玉乡，新建置婺源县。
唐元和七年（公元812年），划出县东北属地丹阳乡，归婺源县。
唐中和三年（公元883年），迁乐平县治于花靥镇（今洎阳街道办事处，市政府所在地）。
南唐升元二年（公元938年），划出县东境属地乐平、银山及南部3乡，新建置德兴县。
宋熙宁年间（公元1068年-1077年），划出县属地尽节乡，归德兴县。
元元贞元年（公元1295年），乐平县升级为州，隶属江浙行省饶州路。
明初，乐平降州为县，隶属江西行省九江道饶州府。
明正德七年（公元1512年），划出县南部属地新进乡和丰乐乡大部，和鄱阳县及余干县部分地区，新建置万年县。
清，乐平县主要承袭明建制，无大改动。
民国元年至民国三年（公元1912年-1914年），乐平县隶属于江西省浔阳道（治在九江）。
民国五年（公元1916年），乐平县改属江西省直辖。
民国十九年（公元1930年），乐平县成立苏维埃政权，属闽浙赣省管辖。闽浙赣省赣东北特委和革命委员会驻此（今位于洎阳街道办事处东大街周家巷口）。
民国二十一年（公元1932年），乐平县隶属江西省第四行政区（驻鄱阳）。
民国二十四年（公元1935年），乐平县改隶属于江西省第五行政区（驻景德镇）。
民国四十八年（公元1949年），是年4月29日，中国人民解放军进驻乐平县。乐平县初属赣东北行署乐平专区（驻乐平）。10月，专员公署移驻景德镇，改称浮梁专区。
公元1952年，10月，乐平县改隶属于上饶专区。
公元1983年，10月，乐平县改隶属于景德镇市。
公元1992年，9月21日，撤县设乐平市，为江西省计划单列市，仍由景德镇市代管。
