夕立在1937年1月7日于日本佐世保海军工厂完工，1940年11月编入日本海军第二舰队第4水雷战队，开战后被编入第2驱逐队，主要参加东南亚方面的作战。在第三次所罗门海战中，夕立和僚舰春雨的突进导致整个美军舰队大乱、无法如预期般向日本舰队实施T字炮击。且在春雨发射鱼雷脱离后，夕立更是直接单舰往美军舰队中心冲去，和美军舰队混在一起，击沉一艘防空巡洋舰，令两艘巡洋舰及一艘驱逐舰陷入大火。在夕立被炮弹打到机关停止后，舰长吉川洁中佐下令把帆张开，试图利用风帆继续向美军舰队突击。最后夕立无法继续战斗，包含舰长吉川中佐在内的残存官兵只好移至前来救援的五月雨号及雷号驱逐舰上脱离，而被放弃的夕立则是被随后的美军巡洋舰给击沉。
