开学前

你看到的是蓝黑还是白金

蓝黑

不感兴趣

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一张图片就能让互联网分裂成两大相互攻击的阵营——承认吧，这对互联网而言也就是司空见惯的常事儿。但不管怎么说，过去的半天内，整个社交网络上的人都在讨论这件完全正常的修身蕾丝连衣裙到底是蓝黑相间，还是白金相间。这两个阵营互不相让。但这场争论不只是关于社交媒体的，更是关于灵长类生物学，以及人的眼睛和大脑如何演化成适合在阳光照亮的世界里看东西。
光透过晶状体进入眼睛，不同波长的光对应不一样的颜色。光线打在眼球后部的视网膜上，色素感光后通过神经连接将信号传入视觉中枢——在那里，大脑将这些信号处理成图像。尽管严格来说，这光是在物体上反射出来的，受限于光源的波长组成，但你犯不着担心，你的大脑会自动辨认射过去的光本来是什么颜色的，并将这个颜色从该物体的“真实”颜色中削去。“我们的视觉系统会舍弃掉有关光源的信息，而提取反射光的信息。”华盛顿大学的神经科学家杰伊·内兹（Jay Neitz）说，“我研究彩色视觉的个体差异已经30年，这裙子是我见过最大的个体差异案例之一了。”（内兹看到的是白色和金色。）

通常情况下，这套系统运作得很好。然而这张照片里则触碰到了感官的边缘地带。这可能是因为人的大脑神经就是这么编码的。人眼演化得适合在日光下看清东西，但是日光的颜色会变化，其变化范围从黎明时的粉红色，到正午的蓝白色，而到黄昏时又变回了粉红色。威尔斯利学院研究颜色与视觉的神经科学家比维尔·康威（Bevil Conway）表示：“当你看见这张照片时，你的大脑正在根据日光矫正这种色差。所以如果人们认为光源是蓝色从而忽视蓝色的部分，则他们看到白色和金色；而如果他们忽视金色的部分，则他们看到蓝色和黑色。”（不过，康威自己不知怎么看到的是蓝色和橙色。）