《血字的研究》的推出以及一系列传奇的开始奠定了一个在世界文学史上颇受争议，也颇为有名的任务的地位。 当柯南·道尔决定开始从事写作时，他只是一个26岁的开业医生。他是个侦探小说爱好者，但又觉得当时书中的主角们的破案过程充满了太多的巧合。这时他想起了他在爱丁堡的老师Dr.Bell，于是便有了灵感。
很明显柯南·道尔是因为想到Oliver Wendell Holmes，才将书中主角的姓定为Holmes，而这位现实生活中的“[url]http://福尔摩斯[/url]先生”很巧合的也是位专栏作家、烟草行家并且以他那擅于分析的头脑著称；而http://Sherlock很可能就来源于小提琴家Alfred Sherlock，虽然当初柯南·道尔想给福尔摩斯起名为Sherringford的。另外，Ormond Sacker是柯南道尔原来想个华生起的名字，不过最终他还是决定改为Watson，并且柯南·道尔的的确确知道有那么一位Dr.John Waton存在。