【佛教与苯教斗法的故事】
在远古的青藏高原上，居住着众多的原始部落，他们在这几乎与世隔绝的辽辽阔的大地上，繁衍生息，创造出了独特的高原文明。
　　当时，众多的部族中，象雄部落、雅砻部落最为强大。象雄部落以广袤的西藏北部和西部为中心，以游牧为主要生活方式。疆域辽阔、强盛一时，创造出了古藏人灿烂的文明。象雄文字是当时高度文明的有力见证之一。是古藏文的重要组成部分，证明了藏民族历史的渊源流长，象雄文明使藏民族的文明史往前伸展了好几千年。随着象雄部落的繁荣壮大和文明程度的不断提高，社会各阶层也出现了程度不同的变化。这一时期，象雄大智者敦巴喜饶创造了苯教。苯教是西藏的原始自然宗教，崇拜天、地、山、水等自然物质和自然现象，认为万物有灵，而且盛行大肆宰杀牲畜来祭祀。苯教的出现是古西藏历史上的重大事件，象雄部落日益强盛，与周边部族的交流也日益频繁。象雄较发达的文明也逐渐不断地传播开来。当时，位于西藏南部富饶谷地的雅砻部落也接受了苯教。藏王松赞干布就来自此部落、最后，苯教几乎波及整个青藏高原。苯教在这一时期，对古西藏的社会发展起到了一定的促进作用。雅砻部落在苯教传入后，从第一代赞普聂赤赞普算起，二十多位赞普都以苯教来治理部落。加之雅砻河谷富饶的地理环境，农耕文化得到长足的发展。雅砻部落在青藏高原上异军突起，迅速强大起来．威震四方，继象雄之后，成为名符其实的西藏政治、经济、文化和军事中心。西藏文明得到更进一步的发展、升华和传播、同时，更重要的是，为日后西藏的统一奠定了物质和精神方面的牢固基础。不久，雅砻部落的赞普和属民开始了统一西藏的艰难伟业。通过战争、结盟等各种方式，大小部落等都归其麾下。到了七世纪初，雄才大略的松赞干布终于完成了统一西藏的大业。建立了西藏历史上空前强盛的吐蕃王朝。这段漫长的时期里。苯教做为广大藏人的信仰，对西藏的政治、经济、文化各方面产生了重要而深远的影响。此时，苯教达到了其顶盛时期，但同时也迎来了严峻的挑战。
　　吐蕃王朝建立不久，佛教开始较大规模地传人西藏，连年的争战使统治者和广大黎民百姓对慈悲为怀、永戒杀念的佛教产生了一定的吸引力；历代吐蕃王室也极力扶持佛教，加之佛教本身有完整、系统、十分缜密的逻辑性强的理论体系，博大、富有哲理不苦涩难懂且深入人心的教义，都是西藏本地的原始自然宗教苯教无论如何也无法比拟的、佛教的这些特点同样对西藏社会的各阶层的精英产生了不小的吸引。不过苯教毕竟在青藏高原历经千年的风霜，在广大的雪域上下依旧有牢固的基础；吐蕃王朝初期，佛教还无法撼动苯教这棵巨大的千年苍松。至于佛苯之争，历来有各种不同的说法，这里粗略地讲一讲其中一种看法。
　　随着吐蕃王朝内部王室与权臣、大贵族之间利益冲突的升起，佛苯之争也就愈演愈烈了。吐蕃王室基本上以信仰佛教为主，而权臣、大贵族中不少人抵制佛教，以苯教为尊，往往代表苯教利益；据说最初王室为了牵制苯教势力而大力扶持佛教。我们可从佛苯之争中窥见到当时政治，经济等各方面的不同利益角逐的踪影。
　　吐蕃王朝中后期，王室更是不遗余力地扶持、推崇佛教，藏王赤松德赞最具有代表性。他从印度迎请密宗大师莲花生和寂护大师。并在西藏大兴土木，建造举世闻名的桑耶寺。组织人力物力大量翻译佛经，倾尽全力，以图弘扬佛法。但是苯教势力依然巨大，他们对藏王赤松德赞的弘法举措，采取坚决抵制的态度。
　　在寂护大师的提议下，藏王赤松德赞亲自主持举行了著名的佛苯大辩论。这是佛苯两教斗争的高潮，更是佛苯两教的大决战。如前所述，佛教以其完整、系统、十分缜密的理论体系，博大、富有哲理、又不苦涩难懂且深入人心的教义，富于思索、易于教诲、开导和辩论的特点。加之寂护大师智慧超人、深谙显教、精通各种佛教经典，天文地理无一不精。佛教一派在辩论大会上彻底击败了苯教一派。最后，藏王赤松德赞裁定佛胜苯败。佛苯大辩论后、苯教遭到了禁止，使苯教遭受了史无前例的沉重打击。佛教开始在西藏社会中占有统治地位。但佛苯之争还远未结束。苯教派仍寻机东山再起。九世纪中期，吐蕃王朝最后一个赞普朗达玛在其兄弟死后(说是苯教大臣所害)继位。他在苯教徒大权臣卫达纳坚等人的参与下，大举灭佛，拆毁寺庙，火烧佛经，迫害佛僧，行为非常过激，给西藏社会造成了极度的恐慌和巨大的动荡。最后，被忍无可忍的佛教徒所害。群臣分成两派，争权夺利，农民暴动，军队叛变，天下大乱，吐蕃王朝土崩瓦解。纵览西藏的历史，佛苯之争，虽不是吐蕃王朝崩溃的唯一因素，但也始终贯穿其中。悠悠千年，足使后人长嘘短叹！
　　佛苯之争对西藏社会的深远影响，不仅深深地烙印在历史的长河里，在西藏民间流传的故事中，我们也能探寻到，苯教信徒那若苯琼和佛教至尊米拉日巴的斗法故事在西藏民间广为流传。