中药鉴定的样品非常复杂，有完整的药材，也有饮片、碎块或粉末。因此，中药鉴定的方法也是多种多样。
常用的鉴定方法有：
来源（原植物、动物、矿物）鉴定、性状鉴定、显微鉴定、理化鉴定
各种方法有其特点和适用对象，有时还需要几种方法配合使用。
中药饮片性状鉴别的传统方法：眼看、手摸、鼻闻、口尝、试验。
鉴别内容包括：
1．形状
药材的形状与药用部分有关，每种药材的形状一般比较固定。
根及根茎类: 圆柱形、圆锥形、纺锤形；圆形、椭圆形、类圆形、不规则形；
皮类: 卷筒状、板片状、丝片状；
种子类: 圆球形、扁圆形 。
2．大小
测量厚度时，要以饮片中间为准；指饮片的长短、厚薄和直径的大小。饮片量值大于25px时以“cm”为单位，小于25px时，以“mm”为单位。
测量细小个体饮片(如车前子等)时，可将其置于有毫米方格线的纸上，每10粒种子紧密排成一行进行测量，求其平均值即可。要得出比较准确的大小数值，应观察较多的样品。
如测量的大小与规定有差异时，允许有少量稍高于或低于规定的数值。表示饮片的大小一般有一定的幅度
3．颜色
各种药材颜色不同，因加工和贮藏不当会改变固有的色泽；颜色往往是衡量药材质量好坏的重要因素。
很多药材的色调不是单一的，而是符合的色调。在描述药材颜色时，如果用两种以上的复合色调描述时，则应以后一种色调为主，如黄棕色，即以棕色为主。
红色：丹参、朱砂、赤芍、牡丹皮、红花、红参、血竭、大血藤（红藤）、鸡血藤、枸杞子、山楂；
黄色：黄芩、黄连、黄柏、黄芪、蒲黄、姜黄；
紫色：紫草、紫苏梗；
黑色：乌梅、玄参；
白色：白芷、白芍、白僵蚕。
4．表面特征
指饮片表面是光滑还是粗糙，有无皱纹、皮孔或毛茸等。如白头翁根头部的白毛(叶柄残基)；羌活环节紧密似蚕；金毛狗脊表面密生金黄色毛茸；白芷有唇形皮孔等；
山 楂：周边微有光泽，呈深红色，满布灰白色小点；
通 草：周边洁白色或浅黄色，有浅纵沟纹；
丁 香：表面红棕色或紫棕色，有细皱纹；
厚 朴：外表面棕褐色，灰褐色或紫褐色，内表面紫棕色或紫褐色，平滑，具油性，并可见多数白色亮星；
番泻叶：上表面黄绿色或浅黄绿色，下表面浅黄绿色或灰绿色。
5. 质地
指饮片的软硬、坚韧、疏松、致密、粘性或粉性等特征。有的饮片质地与加工方法有关，含淀粉多的药材，经蒸煮因淀粉糊化干燥后质地坚硬，如郁金、白芍、天麻等。
松泡：质轻而松、断面多裂隙（南沙参）
油润：质地柔软，含油而润泽（当归）
角质：质地坚硬断面半透明状或有光泽（郁金）
粉性：富含淀粉，折断时有粉尘散落（山药）
滑 石：润滑而细腻
海桐皮：有丁而顶手
灯心草：质轻而具弹性
鹿角霜：质酥，具蜂窝状小孔
6．断面
切断面：为药材的横切面、斜切片或纵切面。可以观察颜色、纹理和特征，如皮部与木部的比例、维管束的排列形状、射线的分布等，有的可见黄棕色小点（分泌组织）。
折断面：指药材折断时的现象，如易折断或不易折断，有无粉尘散落，是否平坦，或显纤维性、颗粒性或裂片状，断面有无绞丝，是否可以层层剥离。
鸡血藤：切面木部浅棕色或棕色，有多数导管孔，韧皮部有红褐色或黑棕色树脂状分泌物，三者相间排列呈3～8个偏心性半圆形的环。
槟榔：切面棕红色与乳白色相间的大理石样花纹。
黄芪：
横切片：为圆形，呈黄白色，中间具菊花心；
斜切片：呈椭圆形；
纵切片：呈长条形，韧皮部呈类白色、木质部呈淡黄色。
香橼：
横切片：呈圆形，边缘油点明显、中果皮呈黄白色，有不规则网状突起的维管束，瓤囊9～17室，棕色或淡红棕色，呈橘子瓣状辐射排列，
纵切片：呈弧形或半椭圆形，瓤囊呈单橘瓣状。
甘 草：折断时有粉尘散落（淀粉）；大 黄：折断面显颗粒性；
黄 柏：折断面显纤维性；杜 仲：折断时有胶丝相连；
苦楝皮：折断面裂片状分层 。
7. 气
用鼻的嗅觉闻饮片特有的气味，这是由于药材中含有挥发性物质。
阿 魏：大蒜气； 细 辛：清香气；
牡丹皮：芳香气；秦 艽：类胡萝卜气；
丁 香：浓香气；乌梢蛇：腥臭气；
伏龙肝：土腥气。
8. 味
用口舌尝试饮片的味道及舌感，咀嚼后使舌头接触到药液，再吐出来。有的药材的味感是衡量品质的标准之一，与成分和含量密切相关。
黄 连：味极苦；乌 梅：味酸而叮牙；
胆南星：味腥而苦；甘草：味甜；
龙骨：粘舌；熊胆：清凉回甜而粘舌等。
五味子：酸、苦、甘、辛、咸、五味俱全，一尝即知。
9.水试
有些药材在水中或遇水能产生特殊的现象，与药材化学成分和组织构造有关。
（1）用水浸渍
苏 木：热水浸液呈鲜桃红色；
天竺黄：用水浸泡，由象牙色变为浅绿色或天蓝色；
煅石膏：水浸渍，很快粘结成团等。
（2）投入水中
沉 香：相对密度＞1，入水则沉；
三 棱：质地紧实而重，入水也沉，而其伪品荆三棱质地疏松，入水不沉而浮于水上；
麝 香：少许入刚沸而静的水中，粉末急速旋转如飞而渐沸翻溶化；
熊胆粉：少许投入水中，在水面旋转并有黄线下沉而不散。
（3）与水共研或用水调合
乳香：加水共研，呈白色或黄白色乳浊液，
没药：加水共研，则呈黄棕色至棕褐色乳浊液；
藤黄：加水共研，呈黄色或黄绿色乳浊液；
牛黄：少许加水调合，涂于指甲上，可将指甲染且具清凉透甲之感；
蟾酥：表面滴水少许有乳白色泡沫产生。
（4）水煮或水溶
菟丝子：用水煮沸，露出白色卷旋状的胚，形如吐丝；
琥 珀：加水煮沸变软而不溶化；
血 竭：加水煮沸软化发粘，水溶液不应有色；
阿 胶：加水煮沸，逐渐溶化；
白 矾：加水溶化，溶液澄明。
10. 火试
沉香：火烧有浓香气；琥珀：火烧有松香气；
雄黄：火烧有大蒜气；青黛：火烧产生蓝紫色烟雾；
炉甘石：燃烧为黄色，冷后变为白色；阳起石：燃烧时为红色，冷后变为黑色；
海金沙：火烧有黄色火星爆鸣声。
（2）隔物火烧
血竭：少许放在白纸片上，于火上烧烤，血竭熔化成片，色泽鲜红如血，伴有呛鼻香气无油迹扩散。
硼砂：少许置坩埚中，于火上烧灼，即迅速聚集成质松、臌大的海绵状体，继续加热则熔化成透明的玻璃球状。
胆矾：粉末少许，置玻璃试管中，于火上烧灼，则失水变为白色，冷后又渐吸水恢复蓝色等。
（3）铂金丝沾药火烧
取铂金丝，用盐酸湿润后，沾取药物粉末少许，置无色火焰(酒精灯)中燃烧，由火焰颜色的不同，鉴别其真伪。
含钠离子：(大青盐、紫硇砂)显持久的亮黄色火焰；
含钾离子：(白矾、硝石)显紫色火焰；
含钙离子：(钟乳石、石膏)显砖红色火焰；
含铜离子：(自然铜、胆矾)显翠绿色火焰。
常用的鉴定方法有：
来源（原植物、动物、矿物）鉴定、性状鉴定、显微鉴定、理化鉴定
各种方法有其特点和适用对象，有时还需要几种方法配合使用。
中药饮片性状鉴别的传统方法：眼看、手摸、鼻闻、口尝、试验。
鉴别内容包括：
1．形状
药材的形状与药用部分有关，每种药材的形状一般比较固定。
根及根茎类: 圆柱形、圆锥形、纺锤形；圆形、椭圆形、类圆形、不规则形；
皮类: 卷筒状、板片状、丝片状；
种子类: 圆球形、扁圆形 。
2．大小
测量厚度时，要以饮片中间为准；指饮片的长短、厚薄和直径的大小。饮片量值大于25px时以“cm”为单位，小于25px时，以“mm”为单位。
测量细小个体饮片(如车前子等)时，可将其置于有毫米方格线的纸上，每10粒种子紧密排成一行进行测量，求其平均值即可。要得出比较准确的大小数值，应观察较多的样品。
如测量的大小与规定有差异时，允许有少量稍高于或低于规定的数值。表示饮片的大小一般有一定的幅度
3．颜色
各种药材颜色不同，因加工和贮藏不当会改变固有的色泽；颜色往往是衡量药材质量好坏的重要因素。
很多药材的色调不是单一的，而是符合的色调。在描述药材颜色时，如果用两种以上的复合色调描述时，则应以后一种色调为主，如黄棕色，即以棕色为主。
红色：丹参、朱砂、赤芍、牡丹皮、红花、红参、血竭、大血藤（红藤）、鸡血藤、枸杞子、山楂；
黄色：黄芩、黄连、黄柏、黄芪、蒲黄、姜黄；
紫色：紫草、紫苏梗；
黑色：乌梅、玄参；
白色：白芷、白芍、白僵蚕。
4．表面特征
指饮片表面是光滑还是粗糙，有无皱纹、皮孔或毛茸等。如白头翁根头部的白毛(叶柄残基)；羌活环节紧密似蚕；金毛狗脊表面密生金黄色毛茸；白芷有唇形皮孔等；
山 楂：周边微有光泽，呈深红色，满布灰白色小点；
通 草：周边洁白色或浅黄色，有浅纵沟纹；
丁 香：表面红棕色或紫棕色，有细皱纹；
厚 朴：外表面棕褐色，灰褐色或紫褐色，内表面紫棕色或紫褐色，平滑，具油性，并可见多数白色亮星；
番泻叶：上表面黄绿色或浅黄绿色，下表面浅黄绿色或灰绿色。
5. 质地
指饮片的软硬、坚韧、疏松、致密、粘性或粉性等特征。有的饮片质地与加工方法有关，含淀粉多的药材，经蒸煮因淀粉糊化干燥后质地坚硬，如郁金、白芍、天麻等。
松泡：质轻而松、断面多裂隙（南沙参）
油润：质地柔软，含油而润泽（当归）
角质：质地坚硬断面半透明状或有光泽（郁金）
粉性：富含淀粉，折断时有粉尘散落（山药）
滑 石：润滑而细腻
海桐皮：有丁而顶手
灯心草：质轻而具弹性
鹿角霜：质酥，具蜂窝状小孔
6．断面
切断面：为药材的横切面、斜切片或纵切面。可以观察颜色、纹理和特征，如皮部与木部的比例、维管束的排列形状、射线的分布等，有的可见黄棕色小点（分泌组织）。
折断面：指药材折断时的现象，如易折断或不易折断，有无粉尘散落，是否平坦，或显纤维性、颗粒性或裂片状，断面有无绞丝，是否可以层层剥离。
鸡血藤：切面木部浅棕色或棕色，有多数导管孔，韧皮部有红褐色或黑棕色树脂状分泌物，三者相间排列呈3～8个偏心性半圆形的环。
槟榔：切面棕红色与乳白色相间的大理石样花纹。
黄芪：
横切片：为圆形，呈黄白色，中间具菊花心；
斜切片：呈椭圆形；
纵切片：呈长条形，韧皮部呈类白色、木质部呈淡黄色。
香橼：
横切片：呈圆形，边缘油点明显、中果皮呈黄白色，有不规则网状突起的维管束，瓤囊9～17室，棕色或淡红棕色，呈橘子瓣状辐射排列，
纵切片：呈弧形或半椭圆形，瓤囊呈单橘瓣状。
甘 草：折断时有粉尘散落（淀粉）；大 黄：折断面显颗粒性；
黄 柏：折断面显纤维性；杜 仲：折断时有胶丝相连；
苦楝皮：折断面裂片状分层 。
7. 气
用鼻的嗅觉闻饮片特有的气味，这是由于药材中含有挥发性物质。
阿 魏：大蒜气； 细 辛：清香气；
牡丹皮：芳香气；秦 艽：类胡萝卜气；
丁 香：浓香气；乌梢蛇：腥臭气；
伏龙肝：土腥气。
8. 味
用口舌尝试饮片的味道及舌感，咀嚼后使舌头接触到药液，再吐出来。有的药材的味感是衡量品质的标准之一，与成分和含量密切相关。
黄 连：味极苦；乌 梅：味酸而叮牙；
胆南星：味腥而苦；甘草：味甜；
龙骨：粘舌；熊胆：清凉回甜而粘舌等。
五味子：酸、苦、甘、辛、咸、五味俱全，一尝即知。
9.水试
有些药材在水中或遇水能产生特殊的现象，与药材化学成分和组织构造有关。
（1）用水浸渍
苏 木：热水浸液呈鲜桃红色；
天竺黄：用水浸泡，由象牙色变为浅绿色或天蓝色；
煅石膏：水浸渍，很快粘结成团等。
（2）投入水中
沉 香：相对密度＞1，入水则沉；
三 棱：质地紧实而重，入水也沉，而其伪品荆三棱质地疏松，入水不沉而浮于水上；
麝 香：少许入刚沸而静的水中，粉末急速旋转如飞而渐沸翻溶化；
熊胆粉：少许投入水中，在水面旋转并有黄线下沉而不散。
（3）与水共研或用水调合
乳香：加水共研，呈白色或黄白色乳浊液，
没药：加水共研，则呈黄棕色至棕褐色乳浊液；
藤黄：加水共研，呈黄色或黄绿色乳浊液；
牛黄：少许加水调合，涂于指甲上，可将指甲染且具清凉透甲之感；
蟾酥：表面滴水少许有乳白色泡沫产生。
（4）水煮或水溶
菟丝子：用水煮沸，露出白色卷旋状的胚，形如吐丝；
琥 珀：加水煮沸变软而不溶化；
血 竭：加水煮沸软化发粘，水溶液不应有色；
阿 胶：加水煮沸，逐渐溶化；
白 矾：加水溶化，溶液澄明。
10. 火试
沉香：火烧有浓香气；琥珀：火烧有松香气；
雄黄：火烧有大蒜气；青黛：火烧产生蓝紫色烟雾；
炉甘石：燃烧为黄色，冷后变为白色；阳起石：燃烧时为红色，冷后变为黑色；
海金沙：火烧有黄色火星爆鸣声。
（2）隔物火烧
血竭：少许放在白纸片上，于火上烧烤，血竭熔化成片，色泽鲜红如血，伴有呛鼻香气无油迹扩散。
硼砂：少许置坩埚中，于火上烧灼，即迅速聚集成质松、臌大的海绵状体，继续加热则熔化成透明的玻璃球状。
胆矾：粉末少许，置玻璃试管中，于火上烧灼，则失水变为白色，冷后又渐吸水恢复蓝色等。
（3）铂金丝沾药火烧
取铂金丝，用盐酸湿润后，沾取药物粉末少许，置无色火焰(酒精灯)中燃烧，由火焰颜色的不同，鉴别其真伪。
含钠离子：(大青盐、紫硇砂)显持久的亮黄色火焰；
含钾离子：(白矾、硝石)显紫色火焰；
含钙离子：(钟乳石、石膏)显砖红色火焰；
含铜离子：(自然铜、胆矾)显翠绿色火焰。
