社会的大变动要求政治制度的革新，诸子百家都了解这一点，但理论上的说明则是另一回事。应该说，就对“变革”的思考来说，道家在诸家中是最深刻的。司马谈在《论六家要旨》中曾强调道家对变革的态度，他说：“道家使人精神专一……与时迁移，应物变化……因时为业……因物与合……圣人不朽，时变是守。”司马谈认识到了道家“贵时主变”的特点。