修路钱:不靠贷款靠收税
在美国建高速公路也不是花小钱。例如,洛杉矶第一条高速公路帕莎那公路1940年底通车,当时造价1英里(1英里约合1.6公里)100万美元。到60年代,每英里造价涨到3000万——4000万美元,而1993年10月通车的105号世纪高速公路每英里造价则是1.4亿美元,听起来像天文数字。那么,不收费,如此昂贵的建设资金从何而来?事实上,与国内的靠贷款修路不一样,美国目前已经建成的高速公路基本上靠的是政府税收。
联邦政府出资成立公路信托基金
1956年,美国国会通过了《联邦资助公路法案》,确立了高速公路的发展框架。根据这一法案,州际高速公路由联邦政府和州政府按照9∶1的比例出资。其中联邦资金由“公路信托基金”提供,这个基金的资金87.6%来自机动车燃油税。《联邦资助公路法案》还规定,州际高速公路的建设和基金收入挂钩,收多少钱,办多少事,不靠借钱办事。【详细】
基金来自低税率的联邦燃油税
1956年开始,美国征收的燃油税不再进入联邦政府的大金库,而是专款专用,用于修建、管理和维护州际高速公路。
美国政府当时认为,对于公路的使用,如果采取收费的办法,在公路上设卡收费成本高,还会给行车者带来诸多不便。而征收燃油税是最有效、最公平的方法,谁开的里程多,使用道路多,谁交的税就多。非交通用途的燃油,如用于发电的燃油则可以享受免税。也正因为如此,与世界上许多通过征收燃油税来抑制能源消耗、促进环保的国家相比,美国把燃油税率定得很低,且许多年不变。从征收燃油税之初,美国政府就开始在东部逐步取消高速公路收费站,新建和改建免费高速公路。“联邦公路信托基金”的另一部分资金来源是大型车辆的销售税和使用税等。因为卡车对道路的磨损更大,所以就多征税。
不借贷,州政府出资较少
《联邦资助公路法案》还规定,州际高速公路的建设和基金的收入挂钩,收多少钱,办多少事,不靠借钱办事,也就是新修道路和维护都不贷款。
由于联邦政府出了九成的修路钱,州政府就出得很少了。州政府除了征收一部分燃油税外,还征收一系列汽车使用税和费,包括每年的注册费、执照费、检查费和购买汽车时的销售税等等。虽然税率不高,但由于汽车数量多,所以收上来的总量也是个天文数字。【详细】
