这里景色迷人、险峻莫测,水流异常复杂,生存着400余种不同类型的珊瑚礁,其中有世界上最大的珊瑚礁。这里有鱼类1500种,软体动物达 4000余种,聚集的鸟类242种,并有着得天独厚的科学研究条件。这里还是某些濒临灭绝的动物物种(如儒艮和巨型绿龟)的栖息地。

根据政府间气候变化专门委员会的调查,7000年前形成的珊瑚礁的衰变速度是前所未有的,一些科学家说,在未来40年里大堡礁将有可能全部死亡,这会影响到大量的海洋生物。在这样一个独特而壮观的珊瑚丛中,观赏鱼和其他海洋生物是无与伦比的享受,但旅行者应该时刻铭记,大堡礁只能看,不能摸。