高压工作者由于吸人压缩空气，其中氮气分压较高，有更
多的氮气呈物理状态溶解于血液中，
肺泡中的氮气分压与肺泡血
液中的氮分压相等，
经过血液循环将血液中的氮气扩散到全身组
织，
经过一次循环后，
肺泡血液中氮含量少，
又可以肺泡吸入氮，
使血液中氮分压和肺泡中氮分压相等，
如此反复。
如果人在高气
压下停留时间愈长，
体内呈物理状态溶解的氮就愈多了，
各种组
织也以不同的速度被氮气所饱和。
如减压适当，
体内溶解的氮就
从组织释到血液内，再经过肺泡慢慢排出体外，不会产生症状。
如减压过速，
气压突然降低，
处于物理溶解状态的氮就变成饱和
状态，释放出过多的氮气，超过由血液从肺泡排出的能力，从而
在组织和血液中以氮气气泡的形式出现。
血管丰富的组织，
氮气
泡往往在血管内发生气栓，
而脂肪、
神经组织较多的地方便在血
管外形成气泡，
氮气气栓可造成血管内梗塞和血管外压迫，
使组
织供血发生障碍。
骨组织是一较密闭的硬腔室，
没有气体膨胀的
余地，因而易发生骨的急性缺血。