然而另一方面,女性之间却也充满了竞争——尤其是涉及交往时[6]。有研究表明,两两分拨的女性朋友中,当其中一方更有吸引力时,另一方便会感受到更强的竞争性。同时,相比于男性,女性对彼此的期待也更多[7],[8],[9]。女性对朋友有更高的标准,这会增大发生冲突的可能。此外,女性间相互八卦的情况也比男性多。
不仅如此,女性也比男性更愿意向朋友倾诉她们的负面情绪。这种和朋友分享负面情绪并深陷其中的过程被称作“共同反刍”,是不太健康的行为[10]。有些心理学家认为这是导致女性比男性更可能受到情绪困扰、罹患情绪障碍(比如抑郁症)的原因之一。她们不仅仅自己经受着负面情绪,还总是和彼此分享,痛苦因此被加剧。这种结论看起来与认为女性比男性更懂得支持与安慰人的观点相矛盾了,但事实上,两种观点都是对的:女性比男性更倾向于讨论和反复考虑负面情绪,同时也展示出程度更深的关心与支持。在这种情况下,沉思、琢磨那些负面情绪其实是不正常的应对手段。