美国政府开展了一个叫做“清除”的计划。这个计划的具体实施办法是：从2029年3月21日的晚上7点到2029年3月22日的早上7点，这12个小时的时间里，一切犯罪——包括谋杀都是合法的。而在这12个小时里，紧急的火警、救护和消防等等服务也都会被关闭。所以，这十二个小时里，一切的人类活动，都只能依靠自己。而拒绝参加"清除"计划的人，则会被绞死。