木桶是由许多块木板箍成的，盛水量也是由这些木板共同决定的。若其中一块木板很短，则此木桶的盛水量就被短板所限制。这块短板就成了这个木桶盛水量的“限制因素”（或称“短板效应”）。若要使此木桶盛水量增加，只有换掉短板或将短板加长才成。人们把这一规律总结为“木桶原理”，或“木桶定律”，又称“短板理论”。
我们平常总习惯将木桶理论用于个人身上，但其实木桶理论在P2P平台的选择上同样是非常适用的。
由于受惯性思维、从众思维的影响，不少投资者在对平台评估时往往会被宣传所左右。时常可以听到投资者间在谈论，这个平台风控如何如何，那个平台客服回答问题多么专业等等。投资者在对比平台优劣的时候，通常进入对比平台优点的误区，而对制约平台发展的短板视而不见。笔者认为，相对于平台的特点，投资者更需要知道平台的短板。
回顾那些在辉煌中些消亡的平台，它们有的网站做的华丽，最终被风险所打败;它们有的风控让投资者为之惊叹，最后被黑客打败;他们有的综合实力不俗，最终兵败运营。这些平台曾经都因自身的光环吸引过万千投资者，但是最后却因自身短板而走向消亡。
P2P网贷平台作为信息、金融以及服务三者合一的产物，投资者在对平台做评价的时候更需要从多角度、多维度出发，单一的局限于一个视野注定会被表象所迷惑，最终为自己引来不必要的投资风险。
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