首先，汉民族是以父系传承的民族，汉民族的定义是血统+文化认同+自我认同。如果一个人符合文化和自我认同，那么这个人是不是汉人，最主要的是看父系的传承。他父亲是汉人，他就是汉人，母系是处于次要的地位。
母系血缘和血统是两个概念。民族是需要有血统传承的。汉人形成于文化共同体，但是传承于血统和文化。华夏部落期结束之后，就开始了父系的传承，就是以父系作为家族的支柱，如果生下来的是男子，则属于这个家族的，而女儿外嫁之后，就属于其他的家族的。在原始部落时期，人类还是母系传承，但是进入文明社会之后，大多数属于父系传承。几乎在4000年之前，华夏就全面进入了父系社会，因为耕种庄稼的原因，男人是主要劳动力。那时候早就是父系传承了。
有一种观点说，汉族人的定义就是文化，和血统没有关系或者不重要，谁只要接受了汉文化，并自我认可为汉人，无论是多少人，无论是什么族的人，均是汉人。这样的观点是极端错误的。当然不同民族牵扯归化问题，但归化的基本前提是不影响主体血统。如果加入汉族只以文化认同来决定，那么汉族复兴之后，就会有很多人为了各种利益，比如为了工作，移民等等利益加入汉族。如果汉族的定义只是自我宣布认同汉文化，只是自我宣布是汉人，和入党一样，那么祖先意识就是空的和虚的。我明天宣布我接受犹太人文化，然后我就是犹太人了，并移民以色列，这可以吗？肯定不行！
汉民族主义不等于文化主义，汉民族自然欢迎其他民族接受汉文化，但是关于汉民族的认同问题上，文化不必然表示民族的归化。相同的文化，也可以是不同的民族。比如目前中华人民共和国国内汉族和满族的文化差别不大，但依然是不同的民族。再比如日本自古学习华夏文化，日本的很多文化是从唐朝之后学来的，但日本人依然不是汉人，虽然以汉文化为主。
举个例子，某个村子的二傻，不懂任何的文化，他照样也是汉人，因为他有汉人血统。某些精神病，他也不懂什么文化，但同样也是汉人，因为他是汉人的后代。再比如婴儿，不懂任何文化，也不知道任何文化，但他依然是汉人，因为他是汉人生的。某些喜欢汉文化，并且学习汉文化的外族人，可能他对汉文化的了解程度超过很多中国人，但他依然不是汉人。
汉家是注重祖先传承的民族，比如我们常说的列祖列宗，光宗耀祖，汉家子孙等等，要是没有血统传承，这些都是空话了。
另外，有人说古代周部落，商部落融入华夏，还有秦人、楚人、吴越人、东夷部落集团等加入华夏，这都是其他民族的归化，所以汉民族和血统没有关系，甚至认为全世界人都可以加入华夏。这是混淆概念，首先任何一个民族都是由不同的部落和民族组成的，汉族什么时候完全形成的呢？保守的估计是在周。楚人、秦人、吴越人等，并非特定的民族，这些只是汉人的组成部分而已。所谓的秦人和楚人等是怎么来的呢？秦楚的国王由周天子分封，是华夏人，秦楚的上层贵族也几乎全为华夏人，后来秦楚扩张到当时华夏未及之地，这些未及之地中可能存在一些原始部落，但也可能有更多的华夏移民。秦楚的非华夏土著究竟能占多大的人口比例，多少人口能变成汉人，也是个疑问。有一些部落，比如东夷部落集团的一些文化，也是汉文化的一部分。民族形成于文化共同体，而汉人文化则完善于周朝。
汉人就是吸收中原地区，也就是黄河中下游地区的不同的部落而形成的。汉族是由炎黄二部落结合后，又吸收了