在中国古代讲究十八般兵器，人们最常听说的就是刀枪剑戟斧钺钩叉。在这里面刀被排在了第一位，这说明了刀在战斗中的地位。在我们现在历史上留存下来的刀当中，最常见的就是明清时候的刀，其中最典型的就是戚家刀。据说这种刀为戚继光所创，而且由于它的刀形很像日本刀，所以有人说这把刀是戚继光在抗倭战斗中仿制日本刀所造，那么所谓的戚家刀到底是怎么来的呢？
　　十四、十五世纪的中国，正处于封建社会发展到高潮的明代。当时的明朝社会经济发达，尤其沿海地区由于多年没有战争，更是物产丰富，人民富足。但是当时隔海相望的日本，却正处于南北分裂、群雄割据的战国时期，各方诸侯武士相互征战厮杀，战败的一方就流亡海上。这些人对我国沿海富足的生活十分艳羡，于是就纠合部分破产农民和一些不法商人，到我国沿海走私兼抢劫，我国历史上称这些人为“倭寇”。
　　1556年，戚继光担负浙江一带的防倭军务。他进驻浙东不久，就在龙山与登陆的倭寇接上了第一仗。当时倭寇向西南方向进行骚扰。明朝的几路剿倭大军进行追剿，没想到误中埋伏，平时缺乏训练、军纪松懈的明军乱作一团。这时，只有戚继光统率的部队，遇变不惊，临危不乱，避免了明军的全军覆没。