沉香文化由于历史上有过断层，所以很多有关沉香的称谓到现在都没有保留下来。如今市场上关于沉香的称谓大多源于我国台湾、福建，也有广东、广西及海南地区保留下来的称谓。
现在市场上对沉香的称谓比较多、比较杂，现列举以下比较普遍的叫法。根据沉香取得时不同的生存状况可分为“生香”和“熟香”，或称“活香”和“死香”，也称“生结”和“熟结”。根据形成条件的不同，将沉香称为“倒架”、“水沉”、“土沉”、“蚁沉”、“虫漏”。根据产地不同，大体上可将沉香分为“惠安系沉香”和“星洲系沉香”。
“惠安系沉香”指国内沉香（广东、广西、香港、海南、云南等地所产沉香），以及包括越南、老挝、柬埔寨在内的亚热带地区国家所产的沉香。
“星洲系沉香”是指印度尼西亚群岛和马来西亚岛为主要产地的，包括印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、文莱、新加坡、巴布亚新几内亚等国家所产的沉香。
“惠安系沉香”根据产区不同，又可为“琼香”（海南沉香）、“莞香”（广东沉香）、“香港沉香”，以及越南的“芽庄沉香”、“富森沉香”、“广南沉香”、“岘港沉香”、“惠安沉香”等。
“星洲沉香”也可根据产区不同而细化。如“达拉干”、“加里曼丹”、“东马”、“西马”等等。
笔者认为，简单地将国内沉香归为“惠安系沉香”并不合适。首先，国内包括两广、云南、海南在内的沉香历史上便极有渊源可循；其次，虽然国内沉香与越南沉香在香味上都以甜味、凉味著称，但两者还是有很大的区别，可以说各成一系。