李傕、郭汜等西凉大军攻入长安城后，司徒王允把自己和献帝关在青锁门内，并拒绝吕布的搭救。吕布柏杨带领张辽、高顺等人冲出重围，开始了颠沛流离的流浪岁月。
被作家柏阳骂为文妖的王允不久便被李傕等人杀了，汉献帝成为西凉四大将领的傀儡。这时候曹操、袁绍等人正在关东外割地自雄，没有人肯来长安解救汉献帝，这就是吕布所说的“郡郡作帝、县县自王！”的割据局面。最后西凉四大寇因为分赃不均而内哄，汉献帝趁机逃往李傕部将杨奉处，杨奉带着汉献帝逃往洛阳，李傕、郭汜大军从长安追来，情况相当紧急，河东白波军韩暹等人赶来救驾，但被李郭击败！
汉献帝在这九死一生的关头派使臣带着圣旨和印绶往东寻找吕布，圣旨中封吕布为平陶侯、任平东将军，并要吕布速速前来救驾。但吕布这时候和张辽、高顺等人正被曹操、袁绍、袁术等军打败，穷困潦倒，根本无法前去救驾。其实这时后有能力救驾的是冀州袁绍、徐州刘备和兖州的曹操，但汉献帝却不找他们，反而找被这些军阀打得很凄惨的吕布，原因何在？
汉献帝认识吕布已不是一天两天了，吕布诛董卓后并没有取代董卓来把持朝政，反而全心辅佐王允处理朝政，而且吕布把没收的董卓财产全数充公，并建议赦免西凉兵众，所以汉献帝相当信任吕布的为人，坚信他是匡扶汉室的唯一希望 ，所以才会封吕布为平陶侯，这“平陶“可是大有来历的！
平陶今称平遥，是晋商的发源地，位于山西太原盆地南缘。2700多年前帝尧被封于平陶，帝尧并在此打败敌人，成为中原共主，于是“帝尧封鼎于平陶“。所以平陶成为政治宣传上的圣地，有一统中原的象征！既然封吕布为平陶侯，当然要任命他为平东将军，扫平关东军阀，结束割据。
可惜汉献帝最信任的平陶侯吕布（也是温侯）战败殒命，失去匡扶汉室的栋梁后，汉祚果然被曹氏灭亡！