这些关于兰斯大教堂和克洛维的最早记载虽然生动有趣，但是带有太多浪漫主义的美化甚至神化色彩。香槟大学兰斯中世纪史专家帕特里克•德穆伊(Patric Demouy)认为，克洛维下决心接受洗礼并不是见证奇迹后做出的决定，而是雷米主教和克洛提尔德王后长达十年施加影响的后果。事实上，克洛维受洗前后，很多法兰克贵族并没有紧随国王受洗，反而表现出了观望和犹豫，他们的皈依还有一个漫长的过程。
巴黎四大教授、罗马与中世纪早期高卢史专家米歇尔•胡仕(Michel Rouche)指出，克洛维受洗的历史影响在于法兰克从此成为第一个信仰天主教的蛮族王国，区别于其他信仰阿里乌斯派的蛮族王国，赢得了占人口多数的信奉罗马天主教的高卢人以及拥有庞大势力和巨大影响的天主教会的支持，为以后开疆扩土打下了基础。

教堂大门上方雷米给克洛维加冕雕像。左一为王后，左二克洛维，左三雷米。

克洛维去世后，按照法兰克人习俗，王国一分为四，他的四个儿子克洛多米尔、狄奥德巴尔、希尔德贝尔及克洛泰尔，分别以奥尔良、兰斯、巴黎和苏瓦松为中心建立小王国。据教会史家记载，当时的雷米主教不辞年高劳苦，分赴各地为四人加冕，这样就确保了法兰克王室天主教信仰的稳定。正因为兰斯主教雷米的卓越贡献，罗马教廷追认他为圣徒，今天法国各地地名和教堂名中的圣雷米就是源自对他的纪念。

雕刻有圣雷米主教像的圣雷米墓（藏于兰斯圣雷米修道院）

然而，平淡了数百年的兰斯大教堂凭借什么取代罗马，成为路易一世中意的加冕场所呢？法国中世纪史专家帕特里克•德穆伊指出：从虔诚者路易开始，兰斯大教堂被认为是法兰克人历史和传统的象征，和罗马一起成为加洛林王朝合法性的来源。虔诚者路易在写给兰斯主教杜邦（Ebon de Reims）的信中指出：“正是在这座教堂里（兰斯大教堂），承蒙上帝的恩典和主教圣雷米的配合，我们法兰克民族和他的国王（克洛维）经过圣水的洗礼……正是在这里我们尊贵的国王（克洛维）承蒙上帝的宽恕，被认可应受王家涂油礼。”因此，虔诚者路易即位之后，慷慨解囊资助兰斯大教堂进行扩建，并亲自任命皇家建筑师鲁芒主持扩建工程，与五世纪建成的罗马式教堂相比，扩建后的加洛林式教堂长度从五十五米延伸到八十六米，教堂两侧还增设了一对翼廊。新兰斯大教堂恢弘大气，是加洛林建筑艺术的代表作。同时，兰斯大教堂主教杜邦也是由虔诚者路易亲自任命并委以重任的，充分体现了皇帝对大教堂的重视。

克洛维加冕（现藏美国华盛顿国家画廊）

尽管虔诚者路易特别提出了克洛维兰斯受洗对加洛林王朝统治合法性的意义，但是罗马帝国的传统仍有深刻的影响。此次加冕特意选择在兰斯大教堂举行，象征着与克洛维受洗的历史联系，不过加冕人是罗马教宗斯德旺四世，虔诚者路易所戴的皇冠是“君士坦丁大帝之冠”（定基督教为国教的罗马皇帝的皇冠），获得的帝号是“奥古斯都”（罗马皇帝的称呼）。所以说，虔诚者路易在兰斯大教堂的加冕礼实际上反映了开始觉醒的法兰克文化和罗马文化的融合。从此，兰斯大教堂被视为法兰克传统和文化的象征，开始确立自己在法兰克境内独一无二的特殊地位。

兰斯大教堂背面

根据巴黎第八大学中世纪专家让•德维斯（Jean Devisse）教授的观点，这样一位野心勃勃而且亲近王权的主教对于当时兰斯大教堂的发展很有好处，兰斯大教堂之所以能够确认为法王加冕之地，关键在于因克马尔构建的圣油瓶（La Sainte Ampoule）神话满足了西法兰克王国寻求政治合法性的需求。《凡尔登条约》签订后不久的846年，因克马尔大主教在兰斯大教堂圣雷米主教的墓葬中发现了盛满不明奇香膏油的罗马玻璃瓶，他坚信圣雷米墓中的罗马玻璃瓶就是白鸽衔来的圣油瓶。因克马尔进一步指出，衔着圣油瓶的白鸽是圣灵（Saint-Esprit）的化身, 克洛维国王权力的合法性正是在兰斯大教堂通过上帝所赐的圣油而得到认可的。因此，法兰克国王作为克洛维的继承人，应该到兰斯大教堂接受大主教用“圣油瓶”里的“圣油”涂油加冕，如此才能表明其国王的身份获得上帝的认可。

兰斯圣雷米教堂玻璃彩窗上的因克马尔大主教

此外，因克马尔还强调兰斯大主教圣雷米是克洛维的施洗人和圣油瓶的保管人，因此继任的兰斯大主教当仁不让地拥有为国王的继承人涂油加冕的权力。因克马尔对“天赐圣瓶”的阐释为西法兰克国王君权神授提供了依据，迎合了秃头查理的政治需求，很快被西法兰克王国王室接受和认可。 862年兰斯大教堂举行启用新教堂的祝圣仪式，秃头查理亲自从巴黎赶到兰斯观礼。869年9月9日，因克马尔在梅斯用克洛维受洗用过的“圣油”为秃头查理施涂油礼，加冕他为洛塔尔吉王国（中法兰克王国一部）国王；877年12月8日，因克马尔又在贡比涅为秃头查理之子路易二世（Louis le Bègue）施涂油礼，并加冕他为西法兰克国王。秃头查理去世后，西法兰克王国内乱外侮不断，王权不振，许多国王虽然未能亲自前往兰斯大教堂，但他们往往邀请兰斯大主教为其涂油加冕。至此，兰斯大主教用“圣油”为西法兰克国王加冕的传统初步形成。
西法兰克王国的加洛林王朝于987年被加佩王朝所取代，而兰斯大教堂此时成为每位国王即位后的必访之地，成为真正的国王加冕大教堂。加佩王朝初期国王所拥有的领地很小，但割据地方的封建贵族势力却很强大，不难想象当时的王权必然是十分虚弱的，如何确立王室的正统地位？这对加佩王朝初期的诸位国王而言是一个难题。此时，罗马皇帝头衔已永久归属于东法兰克王国发展而来的神圣罗马帝国，奥古斯都和查理曼的帝国荣光对加佩王朝而言，已无望重现。因此，加佩王朝转而更加强调法兰克人的历史和传统。克洛维受洗、圣油瓶奇迹和虔诚者路易的加冕都使兰斯大教堂成为完美展现法兰克国王君权神授的最好舞台，同时，九世纪到十世纪形成的法国国王由兰斯大主教加冕的传统被罗马教廷所认可。
999年，教宗西尔维斯特二世规定兰斯大主教拥有为国王涂油加冕的特权；更重要的是，教宗乌尔班二世于1089年进一步规定法王加冕仪式必须完全遵循克洛维受洗的形式。因为克洛维是在兰斯大教堂受洗皈依的，所以乌尔班二世的敕令相当于以法律的形式规定兰斯大教堂是唯一有资格举办法国国王加冕礼的大教堂。

画家Domenico Quaglio(1787-1837)笔下19世纪初的兰斯大教堂

为了与如此荣耀的地位相称，10世纪末期，兰斯大教堂进行了一次浩大的扩建装修。根据当时编年史家修士里歇的记载，此次工程用料近乎奢侈，代价十分高昂，扩建后的兰斯大教堂内部几乎焕然一新。首先大教堂长度延伸了四分之一，从86米延伸到了110米。同时，为了更好的采光效果和音响效果，教堂配备了全新的绘有基督教历史的彩窗和新的“有雷鸣般响声”的大钟。在内部装修上采取了“在尽可能大的范围内让教堂尽可能地体面庄重”的原则。比如新的祭台用纯金十字架装饰；祭台上刻画的四福音作者的雕像完全用金银打造；教堂内部悬吊的花环全部是金银雕镂而成。此外，教堂内部还布置了许多天主教圣徒的遗骨和遗物，比如大门附近的地板下方就安置着三世纪罗马教宗圣加里多的遗骨。此次工程完成后，兰斯大教堂在设施方面远比同时期法国其他教堂豪华庄重，为国王的加冕礼增色生辉不少。
从加佩王朝的第三任国王亨利一世1027年在兰斯大教堂加冕开始，几乎所有的法国国王的加冕礼都选择在兰斯进行，直到1825年查理十世，垄断国王加冕的荣耀长达八百年之久。兰斯借着大教堂的荣光奠定了其“加冕之都”和“国王之城”的美名。

在兰斯市中心俯瞰大教堂

兰斯大教堂初建于罗马帝国晚期的乱世，历经数百年，由一个默默无闻的小城教堂华丽转身为国王加冕之地。从此，兰斯大教堂的名字和法国王权紧密相连，无法分离。然而，在新的千年里，尽管上有法国国王的恩宠青睐，下有香槟百姓的虔信崇拜，兰斯大教堂仍然要面对城市火灾、百年战争，特别是法国大革命的血火洗礼。那么，兰斯大教堂将上演怎样的王家盛典？如何应对危机和考验？又如何见证法兰西民族跌宕起伏的历史命运呢？
（作者系法国社会科学高等研究院法国史专业博士候选人）