要认识什么是年鉴，只需要拿一两本年鉴来看就行了。这样，就可以获得对年鉴的直观感觉，懂得年鉴的基本面貌。这如同画画，如果连对象都不认识，心中想起来，如同坠入五里云雾之中，怎么行啊。
二、年鉴的内容和结构
这个问题，在年鉴编纂方案中已经提到，这里不再赘述。只想特别讲一下年鉴的结构。
年鉴的结构为条目体，一般由部类、分目和条目3个层次构成，有时视情况需要，可在分目和条目之间设立一个次分目。部类、分目（包括次分目）只起到编排框架的作用，没有多少实在内容，条目才是年鉴的最基本的单元，是年鉴内容的主体。打一个比方，部类、分目是人的骨架，条目就是血和肉。从这一点来说，撰写年鉴稿子，就是撰写条目。