刘震，原名刘幼安，1915年3月3日出生于湖北省孝感县小悟乡刘家嘴村。1931年10月参加中国工农红军，在红四方面军鄂东北道委特务第四大队一分队当战士。1932年8月，刘震加入中国共产党。
１９５５年在我军首次授衔时，年仅４０岁的刘震被授予上将军衔，成为当时我军５７位上将中最年轻的几位之一。而刘震将军迈出他军事指挥生涯的第一步，是与徐海东将军的慧眼识才分不开的。
１９３２年１１月，红四方面军西征，湖北省委重建了中国工农红军第２５军，鄂东北特务大队被改编为第２５军手枪团，成为军长徐海东、政委吴焕先手下直接指挥的一支尖刀部队。一次，手枪团奉命和兄弟部队一起袭击敌人师部的后方仓库，经过激烈的战斗，我军歼敌一部，并缴获了７０００圆法币和大量武器弹药，这是主力红军西撤后，红２５军完成的一次军事行动。战后，为了总结经验、表彰先进，军里召开了总结大会。
会上大多数同志都是评罗田战斗是红四方面军西撤后，红二十五军获得的首次大胜仗。休整中总结中许多同志都是评功摆好，唯独刘震说：“这一仗应该算个胜仗，但缺点不少，主要是战术运用问题。”刘震指出三条理由：一是“火力没有组织好，机枪未能起到掩护作用，造成较大伤亡”：二是“退出战斗时，没有周密部署，队形较乱”，致使部分部队失散和伤亡：三是“手枪团进城背运银元的时机晚了一些，如果早进去，可多运出一些”。说完这些，刘震还建议：“今后部队不能只练瞄准，要加强战术训练”，重视火炮兵器的配合使用。
军长徐海东听了发言后，感慨地说：“刘震这个兵讲得好，有战术眼光，我看可以当连长、指导员!”