个人理解，观即观自在，你要时刻知道自己真我，所以观自在菩萨这个名字就是一个法门。
照个人理解是镜子，镜子照出来的全是影子，全是妄念，更重要的是 镜子是物来则影，过去不留！

可以百度“南怀谨老师讲观照的层次”

返观内照之意。盖因万法唯心所变、唯识所现，故令心勿攀援外境，只须返观自心，即可照见万法之空性，曰五蕴俱空。既空，则能度一切苦厄。

坛经有关原文
自序品第一
惠明言下大悟。复问云：上来密语密意外，还更有密意否？惠能云：与汝说者，即非密也。【汝若返照，密在汝边】。明曰：惠明虽在黄梅，实未省自己面目。今蒙指示，如人饮水，冷暖自知。今行者即惠明师也。
惠明经慧能大师开导见性后，说：真如自性是不为人知的，很难让大家体悟。虽然您这样以奥妙微妙的开示我，【还有没有更微妙的呢】？能大师答：前面已经跟你讲了，哪还有什么秘密。【汝若返照，密在汝边】--只要你念念返观觉照，这就是你最大的秘密，一直跟着你呢！惠明这才彻底放下。
只要你回光返照，不要向外驰求，了解万境本空，如如不动，不取于相，真如自性就在你的旁边。
“汝若返照，密在汝边”，念念觉照，就是无上大法，最直接的修行。只是因为众生妄想心纷繁复杂，佛祖才开示万千法门，玩那么多花样。你得懂这一点，所有法门都只有形式上的不同。说到底，目的都是要你时时处处觉照的，就修行而言，这才是真正的内容。

《论语·学而》：“曾子曰：'吾日三省吾身。'
三省，不是就反省三次，”三“，是经常的意思。
所以儒家的修行，也是如此。
经常反省，就是观照。
只是儒家以人法观照，而大乘是以般若观照。

经常反省的人，就是有道的君子。
感动中国---开国将军甘祖昌的夫人、莲花县坊楼镇南陂小学原校长龚全珍当选。
龚全珍在节目上发表感言说，我的秘诀没别的，就是经常反省自己。做的是对是错，做的够不够？。。。。。。
这就是一个处于戒定慧中的君子，一个经常观照的人。

反省不是观照，观不是照，照不是观。若起真正般若【观照】，一刹那间，妄念俱灭。善知识，智慧【观照】，内外明彻，识自本心。第一个观照是讲克服烦恼，。
善知识，智慧【观照】，内外明彻，识自本心第二个观照是讲开悟明心。有些法门是形式上的不同，但有些不是。明心见性的人的观照与没有见性之人的不同，见性之人不单是去除烦恼，而是保持明见本心的状态，内外明澈，获得无生法忍的大利益。