
公既归,辟云淙别墅于城北白云山中,寄情诗酒,复修南园旧社。一时诸名流:区启图名怀瑞,曾息庵名道唯,高见庵名赉明,黄石佣名圣年,黎洞石名邦瑊,谢雪航名长文,苏裕宗名兴裔,梁纪石名佑逵,区叔永名怀年,黎美周名遂球,及公季弟名子升,共十二人,称南园后劲,各有诗集行世。遂球,番禹人,执贽门下,师事唯谨,公亦雅爱重之。师弟二人,往往于月夕花朝谈及时事,辄欷歔流涕,人莫知之也。公又常榜少陵句于云淙门首,云“天下何曾有山水,老夫不出长蓬蒿”,识者知其有忧世之心焉。一日,公弟子升偕友人陈邦彦谒公。邦彦字会份,顺德人,时尚为诸生,公一见与语,惊曰:“此奇男子也。”遂与订为昆弟,因下榻馆之,使诲上延、上图。课读之余,尝与之谈天下事,邦彦指陈形势,条举策画,悉中当时利害,确然可见之施行。公益重之,语人曰:“吾粤之士,胸怀经济大略,而不以经生自局者,会份一人而已。”
崇祯十五年壬午,起复原职,同充会典总裁,公以亲老辞,不赴召。崇祯十七年甲申三月,闯贼陷京师,公闻煤山凶报,率诸缙绅成服于光孝寺,设位哀临,泣血几死。闻福王以神宗之子受监国宾于金陵,即位南京,八月初三日,公拜本助饷以佐军需,十月,起公礼部尚书。次年乙酉正月,公赴金陵,寻以本部兼詹事府正詹。时首辅马士英专典机密,与阮大铖朋比为奸,导上声歌,不恤国政,尝从容语公曰:“主上教演优童。君与钱谦益素号多才,曷各撰新词?使宫廷按拍而歌,传之乐府,亦艺林韵事也。”公愀然曰:“如公言,将使我作《玉树后庭花》之绩乎?神州陆沉,国家多难,为人臣者当责难于君,宵衣旰食以图兴复。而乃君臣乐祸,游宴歌舞,此所谓燕雀处堂,不知大厦之将焚者也。”马士英大惭,由是与公有隙,公每有谋策,辄沮不行。五月初九日,闻大兵破扬州,克日将薄金陵。公趋朝请旨设法守御,为马士英所阻,不得入觐。往会掌京城戎政忻城伯赵之龙,条陈守御机宜,赵之龙曰:“闻史可法镇扬州,竭力守御,大小十余战,自谓能军,卒致破败。今南京人情汹汹,兵微将寡,各镇之兵不听征召,战固无功,守亦岂万全之策?”公曰:“今日之所赖以尽主忧臣辱、主辱臣死之义者,非战则守耳。至云守非万全,然则尊意若何?”赵之龙曰:“予固未有胜算。然用兵而不计强弱,不问众寡,是所谓驱羸羊而与猛虎斗也,事必不济矣。”公知其有降意也,辞出,因念钱谦益平素交厚,往告之曰:“金陵克日受兵。马士英嫉贤妒能,蛊惑宸聪。赵之龙色厉内荏,心怀叵测。事势如此,计将安出?”钱谦益闻公言,唯唯而已。公曰:“今亡在旦夕,竭力救死之不暇,乃人各一心,大事去矣。”长叹而出。
是夜三鼓,马士英竟挟王与太后阖宫潜逃。次日,公始惊觉,方欲追随车驾,而大兵已逼金陵,师次于京城外之北郊。二十一日,赵之龙与钱谦益等出降,居民多出城逃避。公遂微服潜出聚宝门,沿路间关求王。闻王与马士英走浙江,六月初一日,公过嘉兴。时吾乡钟鼎臣为嘉兴府,邀公相见,公为言求王不获状,且质所闻,钟曰:“道传王走浙江者,误也。吾前日得侦者言,马士英乘敌兵渡江危急之际,舍乘舆于太平,而以黔兵千人与阮大铖奉太后入广德州,走浙江。王客太平,无所归,会靖国公黄得功屯兵于芜湖,王由太平走芜湖,潜入得功军中。得功惊泣,率麾下搏战,为飞矢中喉而死,王被执北去。”公闻则大哭,即欲引决。钟止之,曰:“昔文信国弃德佑嗣君而立二王,曰为宗庙社稷计。今闻神宗孙永明王逃窜两粤间,君曷不南还拥立,以图恢复,而乃效自经沟渎者为乎?”公深然之。初五日,过杭州,奉慈禧太后(注:弘光之母,不是清末那死老太婆)星驰还粤,集旅勤王”懿旨于陈华宇家,遂取道南还。闰六月十五日,南安伯郑芝龙、福建巡抚张肯堂等拥立唐王于福州,改福州为福京。公二十二日抵家,觐朱太夫人于五羊城,太夫人曰:“闻南京已破,吾以为汝死矣。王今何在,汝何自来?”公为具述君臣失散之由,及追寻乘舆之苦,泫然流涕,且以违侍久,依依不忍去。太夫人勉之曰:“行矣。国破家亡,尽忠即以尽孝。汝毋然以我在藉口,若徒知事我以生,是反速我死也。”公涕泣受教。
崇祯十五年壬午,起复原职,同充会典总裁,公以亲老辞,不赴召。崇祯十七年甲申三月,闯贼陷京师,公闻煤山凶报,率诸缙绅成服于光孝寺,设位哀临,泣血几死。闻福王以神宗之子受监国宾于金陵,即位南京,八月初三日,公拜本助饷以佐军需,十月,起公礼部尚书。次年乙酉正月,公赴金陵,寻以本部兼詹事府正詹。时首辅马士英专典机密,与阮大铖朋比为奸,导上声歌,不恤国政,尝从容语公曰:“主上教演优童。君与钱谦益素号多才,曷各撰新词?使宫廷按拍而歌,传之乐府,亦艺林韵事也。”公愀然曰:“如公言,将使我作《玉树后庭花》之绩乎?神州陆沉,国家多难,为人臣者当责难于君,宵衣旰食以图兴复。而乃君臣乐祸,游宴歌舞,此所谓燕雀处堂,不知大厦之将焚者也。”马士英大惭,由是与公有隙,公每有谋策,辄沮不行。五月初九日,闻大兵破扬州,克日将薄金陵。公趋朝请旨设法守御,为马士英所阻,不得入觐。往会掌京城戎政忻城伯赵之龙,条陈守御机宜,赵之龙曰:“闻史可法镇扬州,竭力守御,大小十余战,自谓能军,卒致破败。今南京人情汹汹,兵微将寡,各镇之兵不听征召,战固无功,守亦岂万全之策?”公曰:“今日之所赖以尽主忧臣辱、主辱臣死之义者,非战则守耳。至云守非万全,然则尊意若何?”赵之龙曰:“予固未有胜算。然用兵而不计强弱,不问众寡,是所谓驱羸羊而与猛虎斗也,事必不济矣。”公知其有降意也,辞出,因念钱谦益平素交厚,往告之曰:“金陵克日受兵。马士英嫉贤妒能,蛊惑宸聪。赵之龙色厉内荏,心怀叵测。事势如此,计将安出?”钱谦益闻公言,唯唯而已。公曰:“今亡在旦夕,竭力救死之不暇,乃人各一心,大事去矣。”长叹而出。
是夜三鼓,马士英竟挟王与太后阖宫潜逃。次日,公始惊觉,方欲追随车驾,而大兵已逼金陵,师次于京城外之北郊。二十一日,赵之龙与钱谦益等出降,居民多出城逃避。公遂微服潜出聚宝门,沿路间关求王。闻王与马士英走浙江,六月初一日,公过嘉兴。时吾乡钟鼎臣为嘉兴府,邀公相见,公为言求王不获状,且质所闻,钟曰:“道传王走浙江者,误也。吾前日得侦者言,马士英乘敌兵渡江危急之际,舍乘舆于太平,而以黔兵千人与阮大铖奉太后入广德州,走浙江。王客太平,无所归,会靖国公黄得功屯兵于芜湖,王由太平走芜湖,潜入得功军中。得功惊泣,率麾下搏战,为飞矢中喉而死,王被执北去。”公闻则大哭,即欲引决。钟止之,曰:“昔文信国弃德佑嗣君而立二王,曰为宗庙社稷计。今闻神宗孙永明王逃窜两粤间,君曷不南还拥立,以图恢复,而乃效自经沟渎者为乎?”公深然之。初五日,过杭州,奉慈禧太后(注:弘光之母,不是清末那死老太婆)星驰还粤,集旅勤王”懿旨于陈华宇家,遂取道南还。闰六月十五日,南安伯郑芝龙、福建巡抚张肯堂等拥立唐王于福州,改福州为福京。公二十二日抵家,觐朱太夫人于五羊城,太夫人曰:“闻南京已破,吾以为汝死矣。王今何在,汝何自来?”公为具述君臣失散之由,及追寻乘舆之苦,泫然流涕,且以违侍久,依依不忍去。太夫人勉之曰:“行矣。国破家亡,尽忠即以尽孝。汝毋然以我在藉口,若徒知事我以生,是反速我死也。”公涕泣受教。
